Пакистан відмовляється приймати Шабіра Ахмеда, лідера банди, засудженої у Великій Британії за експлуатацію неповнолітніх дівчат, що ускладнює спроби його депортації. Ахмед, який прибув до Великої Британії наприкінці 1960-х років, був одним із дев’яти чоловіків із Рочдейла та Олдема, визнаних винними у зловживанні дівчатами віком від 13 років у двох ресторанах швидкого харчування.

Представник пакистанського уряду заявив, що ця справа є виключно внутрішньою справою Великої Британії. За його словами, Ахмед — британський громадянин, який провів усе доросле життя у країні і був засуджений британським судом за тяжкі злочини, скоєні на британській території. "Будь-яке рішення щодо його звільнення або нагляду належить виключно компетентним британським органам і має розглядатися відповідно до законів Великої Британії", — наголосив він.

Він також додав, що уряд Пакистану не має жодного відношення до цієї справи і не може брати участь у прийнятті рішень щодо подальшої долі Ахмеда. Ахмед був засуджений до 22 років ув’язнення і цього місяця звільнений під нагляд за умовами ліцензії.

Жертви банди повідомили, що почуваються наляканими і небезпечними через його звільнення. Після виходу з в’язниці Ахмед був поміщений у житло з цілодобовим наглядом і оснащений електронним браслетом із GPS-моніторингом. Уряд заявив, що у разі порушення умов ліцензії він буде повернений до в’язниці.

Законодавство Великої Британії, зокрема Акт про імміграцію 1971 року, забороняє видворення громадян Співдружності, які прибули до країни до 1973 року і прожили там понад п’ять років. Проте уряд пропонує внести зміни, які дозволять позбавляти таких осіб захисту від депортації у випадках тяжких злочинів. Міністр внутрішніх справ Шабана Махмуд заявила, що цей закон не повинен заважати видворенню осіб на кшталт Ахмеда.

Консервативний тіньовий міністр внутрішніх справ Кріс Філп закликав уряд застосувати жорсткі заходи, щоб змусити Пакистан прийняти Ахмеда. Він запропонував припинити двосторонню допомогу та ввести візові санкції проти пакистанських громадян. "Якщо британський громадянин скоїть злочин за кордоном, ми приймемо його назад і очікуємо, що інші країни зроблять так само, коли ситуація буде зворотною", — сказав Філп в ефірі Radio 4.

Політик Енді Бернхем, який має замінити Сіра Кіра Стармера на посаді прем’єр-міністра, назвав Ахмеда "мерзенним злочинцем" і висловив підтримку його депортації.