Консольні війни, які колись були гонитвою за технологічні інновації та ексклюзиви, у 2026 році фактично завершилися. За даними аналізу mezha.media, нинішнє дев’яте покоління консолей перетворилося на виснажливий марафон, де гравці втрачають більше, ніж виграють.
Раніше між геймерами та виробниками консолей існував негласний договір: купуючи консоль за $300-500, користувач отримував стабільну платформу на 7 років без турбот про апгрейди чи оптимізацію. Консолі продавалися часто у збиток, компенсуючи це продажем ігор. ПК залишався вибором ентузіастів, а консолі приваблювали простотою і стабільністю. Сьогодні цей баланс порушено: ігри на Unreal Engine 5 часто не тримають 60 кадрів, а консолі всередині свого життєвого циклу дорожчають замість здешевлення.
PlayStation 5 Pro, анонсована з ціною від $700, яка у 2026 році сягнула $900, стала символом нової політики Sony. У Європі та Україні ціна перевищує 50 000 гривень. При цьому преміальна консоль продається без дисковода, який доводиться купувати окремо за $80, а також без пластикової підставки. Sony також оголосила поступову відмову від дискових ігор, що змушує гравців додатково витрачатися. Як зазначає джерело, це свідчить про те, що компанія, захопивши ринок, тепер прагне максимізувати прибуток, пропонуючи мінімум інновацій.
Ситуація з Xbox не краща. Microsoft, витративши мільярди на придбання студій Bethesda та Activision Blizzard, досі не запропонувала значущих ексклюзивів. Керівник Xbox Філ Спенсер заявив, що mid-gen оновлення для Xbox Series X не планується через тривалість розробки ігор. Закриття студій, таких як Tango Gameworks після релізу Hi-Fi Rush, свідчить про кризу ідентичності бренду. Під керівництвом Аши Шарми Xbox відмовляється від деяких угод, продає студії, скорочує персонал, що ставить під сумнів майбутнє великих проектів, зокрема The Elder Scrolls VI.
Nintendo зі своїм Switch 2 обрала інший шлях, відмовившись від радикальних експериментів на користь технічного покращення. Хоча продажі та відгуки позитивні, компанія зберігає жорстку політику щодо цін на ігри та вводить платний голосовий чат, що викликає критику. Формат гібридної консолі залишається популярним, особливо серед військових, але якість ігор часто поступається версіям для інших платформ.
Вибір консолі сьогодні — це радше прагматичне рішення, ніж захоплення унікальними можливостями. Гравці залишаються з платформами через наявність бібліотек, зручність сервісів або формат пристрою, а не через інновації чи якість ексклюзивів. За словами джерела, це свідчить про втрату духу справжніх консольних війн, які колись рухали індустрію вперед.