Навіть якщо ви вже забронювали автомобіль для літньої відпустки, ще не пізно знайти вигіднішу пропозицію, але варто уникати прихованих платежів, щоб не переплатити.

Опитування Which? показало, що кожен восьмий орендар авто за останні два роки заплатив більше, ніж йому спочатку повідомили. За словами експерта з подорожей Гая Хоббса, "бронювання оренди авто має бути простим, але приховані збори, незрозумілі умови та дорогі додаткові послуги ускладнюють порівняння цін і визначення найкращої пропозиції". Він додає, що часто туристи стикаються з поганим сервісом і несподіваними витратами, які роблять дешеву оренду дорогою.

Щоб знайти найкращу ціну, варто перевірити не лише сайти самих компаній, а й агрегатори та брокерів, таких як Carrentals.co.uk, Skyscanner, Kayak і Zest Car Rental, які охоплюють різні курортні напрямки. Важливо чітко розуміти, що входить у вартість: дешевша пропозиція може не включати потрібні послуги. Особливу увагу слід звернути на можливість безкоштовного скасування бронювання, яка часто доступна до 48–72 годин до початку оренди.

За даними iCarhireinsurance, ціни на оренду авто в Європі в липні знизилися на 16% порівняно з січнем минулого року, тож тижнева оренда у таких місцях, як Ніцца чи Крит, може бути на £100 дешевшою, якщо скасувати і переоформити бронювання. Рекомендується обирати тарифи з необмеженим пробігом, щоб не платити за кожен зайвий кілометр, а також повертати авто з повним баком, адже заправка у прокатних компаній часто коштує дорожче. Заправляти машину краще трохи далі від аеропорту, де ціни на пальне нижчі.

При отриманні авто в оренду у Великій Британії та Європі зазвичай передбачена страховка з франшизою, яка може сягати сотень або навіть тисяч фунтів. Компанії часто пропонують додаткове страхування для покриття цієї суми, але це зазвичай невигідно. Краще придбати власну страховку до поїздки через агрегатори, наприклад MoneyMaxim. За даними Which?, найкращим є план Cover4Rentals silver, який коштує £30,50 на рік для одного водія з кількома поїздками по Європі.

Для оренди потрібна кредитна картка на ім’я того, хто бронював авто, з достатнім лімітом для блокування депозиту. При отриманні машини варто ретельно оглянути її на наявність пошкоджень, зробити фото і відео з часовими позначками та одразу повідомити компанію про будь-які відмінності від опису в документах. Якщо огляд ввечері неможливий, зробіть це наступного дня і повідомте прокатника. Також слід врахувати можливі додаткові збори за пізнє отримання авто, наприклад, у Hertz в аеропорту Дубліна після опівночі стягують €30.

Під час повернення машини заправте її на заправці, а потім дочекайтеся огляду і оформлення документів. Якщо сталася аварія, зберігайте всі документи для подальшої страхової претензії. Затримка повернення може призвести до нарахування додаткової доби оренди, хоча більшість компаній дають невеликий пільговий період, зазвичай близько 29 хвилин.

Після повернення слідкуйте за виписками по картці, щоб переконатися, що заблоковані кошти повернули. У разі проблем з компанією можна звернутися до Європейської служби врегулювання спорів з оренди авто (ECRCS), яка охоплює провайдерів, таких як Alamo, Avis, Budget, Enterprise, Europcar, Hertz, Sixt та інші. У Великій Британії діє посередництво від British Vehicle Rental and Leasing Association. Для оренди в США спочатку скаржаться компанії, а потім можна звертатися до банку з проханням про чарджбек. Корисну консультацію надає UK International Consumer Centre.