Щонайменше 144 біженці та мігранти загинули або зникли безвісти після низки морських інцидентів біля узбережжя Мавританії. Ця трагедія сталася на одному з найнебезпечніших атлантичних маршрутів міграції з Західної Африки до Атлантичних островів Європи.
За даними Управління Верховного комісара ООН у справах біженців (УВКБ ООН), між 14 та 18 липня з порту Нуадібу у Мавританії було проведено три рятувальні операції, під час яких на берег було доставлено 387 осіб різних національностей. Наймасштабніша трагедія сталася з човном, що вирушив із Буфулото в Гамбії до Канарських островів Іспанії, які розташовані за 905 морських миль (1 677 кілометрів). Судно було врятоване у суботу після майже 25 днів дрейфу в морі, однак вижили лише 38 людей. УВКБ ООН повідомило, що 143 людини на борту вважаються загиблими або зниклими безвісти.
У заяві агентства йдеться: "Серед врятованих були двоє дітей, які втратили всіх членів своїх родин під час подорожі і наразі проходять лікування в лікарні разом з іншими врятованими". Ще одна смерть була зафіксована серед людей, врятованих з іншого судна 14 липня.
Представник УВКБ ООН Меттью Солтмарш на пресконференції в Женеві зазначив: "Біженці та мігранти загинули або зникли після спроби небезпечної морської подорожі з Західної Африки до Європи, що підкреслює постійну людську ціну цих ризикованих маршрутів".
УВКБ ООН наголошує, що атлантичний маршрут до Канарських островів залишається одним із найсмертоносніших у світі через великі відстані, непередбачувані погодні умови, перенавантажені та непридатні для плавання судна, а також обмежені можливості для своєчасного порятунку. Агентство закликало до посилення міжнародної співпраці задля порятунку життів і розширення безпечних шляхів міграції.
Цього року УВКБ ООН зафіксувало 17 операцій з порятунку та висадки у портах Нуадібу та Нуакшот, під час яких безпечно доставили на берег 2 147 біженців і мігрантів.