Пілот McLaren Лендо Норріс отримав 10-позиційний штраф на старті Гран-прі Бельгії, який відбудеться в неділю, через перевищення дозволеної кількості двигунних компонентів.
Автомобіль чемпіона світу буде оснащений новим блоком електроніки живлення — четвертим цього сезону, що на один більше за дозволений ліміт. Цей блок управляє батареєю і викликав низку проблем у командах з двигунами Mercedes у поточному сезоні.
McLaren вирішила встановити новий блок електроніки разом із останньою специфікацією двигуна Mercedes, оскільки попередній блок, який використовував Норріс, не містить виправлень надійності, впроваджених після серії відмов у цьому році. Команда обрала саме цей етап сезону для штрафу, оскільки на трасі Spa обгони відносно прості, а також це останній етап перед введенням першого з двох значних оновлень аеродинамічного пакету.
У McLaren відзначають, що команда втратила позиції серед топ-четвірки через оновлення конкурентів, але сподіваються, що новий аеродинамічний пакет, який буде використаний на Гран-прі Угорщини та Нідерландів, поверне команді конкурентоспроможність. Вибір штрафу в Бельгії пояснюють тим, що там очікують на рівень продуктивності, схожий із попереднім етапом у Великій Британії, а обгони на цій трасі відбуваються легше, ніж на Угорщині, де машина має кращі шанси, але обгони складніші.
Початок сезону для McLaren був проблемним як у плані надійності, так і продуктивності. Норріс не зміг стартувати на Гран-прі Китаю через фатальну несправність блоку електроніки живлення, а другий блок довелося зняти після проблем на практиці в Японії. Цей блок ремонтували, але він знову вийшов з ладу на практиці в Монако.
У заяві McLaren йдеться: "Хоча блок електроніки живлення, який ми встановили в Японії і використовували в усіх сесіях після Майамі, працював надійно, Mercedes-AMG High Performance Powertrains згодом впровадили серію виправлень для підвищення надійності нових систем електроніки живлення. Однак, щоб скористатися цими покращеннями, ми мусимо отримати 10-позиційний штраф на старті для машини Лендо через встановлення нового блоку".
Далі у заяві додається: "Ми плануємо використовувати цей четвертий блок електроніки живлення до кінця сезону, щоб максимізувати надійність і мінімізувати спортивні штрафи для Лендо".
Окрім цього, на Гран-прі Бельгії McLaren представить нову конструкцію заднього антикрила, яка, за їхніми очікуваннями, краще відповідатиме особливостям швидкісної траси в Арденнах. Це антикрило матиме звичний стиль відкриття в режимі прямої, на відміну від складних конструкцій Ferrari та Red Bull, які застосовувалися цього сезону. Red Bull змушені повернутися до звичайного антикрила на цьому етапі після аварій Макса Ферстаппена на попередніх двох гонках через проблеми з дизайном.