Німеччина та Франція скоротили спільну програму розвитку танків Main Ground Combat System (MGCS), яка мала призвести до створення єдиного бойового танка нового покоління. Після останнього засідання франко-німецької Ради міністрів з офіційних документів зникла будь-яка згадка про розробку спільної бронеплатформи, повідомляє Defence Blog.
Програма MGCS, започаткована у 2017 році, передбачала створення сімейства бойових машин на спільному шасі для заміни німецьких танків Leopard 2 та французьких Leclerc приблизно з 2040 року. Однак проєкт неодноразово стикався з розбіжностями між учасниками, зокрема через суперечки щодо розподілу робіт після приєднання Rheinmetall у 2019 році.
Німецьке Міністерство оборони повідомило, що сторони працюватимуть над "платформонезалежними технологіями" для перспективних пілотованих і безпілотних бронемашин та їхньої взаємодії з бойовими танками. Експерти вважають, що це свідчить про фактичне припинення початкового задуму створення єдиного танка для заміни Leopard 2 і Leclerc.
У квітні 2024 року Німеччина та Франція підписали меморандум про взаєморозуміння щодо промислових обов’язків MGCS, де було чітко зазначено, що єдине шасі слугуватиме основою для всього сімейства машин. Проте сторони не змогли домовитися щодо ключових елементів, зокрема башти та гарматного комплексу. Було ухвалено компромісне рішення: кожна країна розроблятиме власну систему озброєння, а остаточний вибір планували зробити після випробувань.
Такий підхід порушував основний принцип програми — уникнення дублювання дослідницьких робіт. Спостерігачі описують франко-німецькі танкові зусилля останніх років як далекі від гармонії. Водночас Франція окремо розробляє проміжний танк, що поєднує французьку башту з системою ASCALON та німецьке шасі, розрахований на приблизно 200 машин.
Раніше лідери Німеччини та Франції також домовилися не продовжувати спільний проєкт із розробки винищувача нового покоління. За інформацією німецьких офіційних осіб, канцлер Фрідріх Мерц і президент Еммануель Макрон дійшли висновку, що немає перспектив подолати багатомісячний глухий кут між оборонними компаніями, залученими до проєкту. Через це Мерц порадив Макрону не продовжувати роботу над створенням спільного винищувача, що відбувається на тлі зростаючої загрози з боку Росії та посилення тиску США на Європу щодо переозброєння.