Компанія Spearmint Energy отримала дозвіл на будівництво великого накопичувача енергії у штаті Міннесота. Комісія з комунальних послуг штату (PUC) схвалила розміщення проєкту під назвою Midwater на земельній ділянці поблизу підстанції Glenworth у графстві Фріборн.
Накопичувач енергії матиме потужність 150 мегават і місткість 600 мегават-годин. Це означає, що батарея зможе віддавати максимальну потужність протягом приблизно чотирьох годин поспіль. Об’єкт розмістять на ділянці площею 10−20 акрів неподалік траси Minnesota Highway 65.
Принцип роботи системи подібний до домашнього акумулятора, але у значно більших масштабах. Вона накопичуватиме електроенергію у періоди надлишку, наприклад, коли вітряні станції виробляють більше енергії, ніж потрібно, або коли попит на електроенергію низький. У моменти підвищеного попиту або недостатньої генерації від відновлюваних джерел батарея віддаватиме накопичену енергію назад у мережу.
Розташування поруч із підстанцією Glenworth дає проєкту технічну перевагу — пряме підключення до високовольтної мережі. За словами Spearmint Energy, батарея складатиметься з модулів розміром із контейнери, у яких розміщуватимуть електрообладнання, трансформатори, системи пожежної безпеки та контрольні системи. Вся система буде автономною і підключатиметься безпосередньо до загальної мережі, не залежачи від одного джерела живлення.
Засновник, президент і генеральний директор Spearmint Energy Ендрю Воранч подякував комісії за розгляд проєкту, назвавши дозвіл важливою інвестицією в енергетичне майбутнє південної Міннесоти. Головний директор з розвитку компанії Пітер Руд наголосив, що такі системи накопичення є ключовими для зміцнення надійності електромережі. "Вони зберігають енергію, коли пропозиція перевищує попит, і повертають її тоді, коли вона потрібна найбільше", — зазначив він.
За словами Пітера Руда, зі зростанням попиту на електроенергію подібні проєкти забезпечують гнучку інфраструктуру, що підтримує стабільність мережі, робить її доступнішою та полегшує інтеграцію різних джерел генерації.