Журналіст Віталій Портников в ефірі Еспресо заявив, що російський президент Володимир Путін навряд чи оголосить нову масштабну мобілізацію через загрозу стабільності свого режиму. Кремль продовжує покладатися на контрактну армію, яка сама по собі стала пасткою для влади.
Портников пояснив, що указ про «часткову мобілізацію» формально досі діє, але оголошення нової хвилі призову може створити небезпечний дисбаланс між контрактниками, які отримують великі гроші, та мобілізованими, які можуть потрапити на фронт без відповідних виплат. «Майже мільйон людей сьогодні воює за гроші. Якщо поруч з ними з'являться ті, кого мобілізували безплатно, виникне армія з двох частин. А якщо сказати нинішнім найманцям: "Грошей більше не буде", — то це мільйон озброєних людей, і наслідки можуть бути вражаючими. Путін це прекрасно розуміє», — наголосив журналіст.
Він додав, що Кремль не поспішає з повною мобілізацією, хоча російські пропагандисти та воєнні блогери закликають до цього з 2022 року. За словами Портникова, для масштабної мобілізації потрібні великі кошти, оскільки вона можлива лише за моделлю найманої армії. «Я давно кажу: наймана армія — це пастка для Путіна», — підкреслив він.
Журналіст також пояснив, що контрактна армія дозволила мінімізувати суспільне невдоволення війною в Росії, адже більшість громадян не відчували її наслідків, а на фронт йшли переважно бідні або засуджені, яких приваблювали високі виплати. Водночас ця модель породжує проблему демобілізації: «Уявіть, що одного дня їм скажуть: "Все, перемир'я, ми ваших послуг більше не потребуємо". Куди подіти сотні тисяч людей зі зброєю, які звикли жити війною і великими грошима? Саме про це Путін зараз теж змушений думати».
Портников нагадав, що після Другої світової війни Радянський Союз зміг поступово демобілізувати армію завдяки тотальному контролю держави, жорсткій роботі силових структур і багаторічній адаптації військових до цивільного життя. «Я просто не уявляю, як це можна зробити в сучасній Росії. Це дуже небезпечна історія для самого режиму», — резюмував він.
23 липня у звіті Інституту вивчення війни (ISW) йшлося, що Кремль готує законодавчі та адміністративні передумови для можливої нової хвилі мобілізації, одночасно розширюючи повноваження силових структур. Ці кроки можуть свідчити про підготовку до оголошення мобілізації, яка залишається непопулярною серед населення Росії.