Ракета Starship компанії SpaceX 25 липня вперше здійснила найм’якше приводнення за всю історію своїх запусків під час 13-го випробувального польоту.
Запуск відбувся о 1:51 за київським часом із космодрому в Техасі. Ракета Starship V3 висотою 122 метри, що складається з двох багаторазових ступенів — Super Heavy та Ship, виконала суборбітальний політ. Обидві ступені успішно повернулися на Землю: нижня ступінь Super Heavy приводнилася у Мексиканській затоці, а верхня ступінь Ship — в Індійському океані.
Хоча під час спуску не всі двигуни працювали і приземлення першої ступені було жорсткішим, ніж планувалося, це стало кроком уперед після попереднього польоту, коли Super Heavy вибухнув. Верхня ступінь Ship продемонструвала успішний повторний запуск двигунів, що є важливим для майбутніх виходів на орбіту. За словами SpaceX, це було найм’якше приводнення верхньої ступені за весь час запусків, і після повернення вона передала дані про стан двигунів і систем, які залишилися цілими.
Під час польоту вперше в космос вивели супутники нового покоління Starlink, які мають забезпечити швидший доступ до інтернету. Водночас 20 супутників не залишилися на орбіті, а впали на Землю і згоріли через суборбітальну траєкторію, що відповідало плану місії.
SpaceX розробляє Starship як повністю багаторазову ракету для виведення вантажів і астронавтів на низьку навколоземну орбіту, а також для доставки на Місяць і в майбутньому на Марс. За планом NASA, верхня ступінь Starship буде використана як посадковий модуль для астронавтів під час висадки на Місяць у 2028 році, якщо все пройде за планом SpaceX і NASA.