Компанія Xona Space Systems розробляє та запускає супутникову навігаційну систему на низькій навколоземній орбіті, яка має доповнити або замінити традиційний GPS. Для досягнення ефективності, порівнянної з GPS, такій системі потрібно приблизно в десять разів більше супутників, ніж у констеляції на середній орбіті, пояснив експерт Кассас.
Незважаючи на більшу кількість необхідних супутників, зниження вартості виробництва та запуску дозволяє Xona і іншим компаніям будувати такі системи. Xona уклала контракт із бельгійським виробником Aerospacelab на виготовлення перших супутників із навігаційним обладнанням, але планує виробляти більшість із 258 супутників Pulsar власноруч на заводі в Каліфорнії.
Керівник розробки супутників у Xona Тім Греман, який раніше працював у SpaceX над авіонікою для двигунів Raptor, приєднався до компанії цього року. Він очолює розробку апаратного забезпечення, програмного забезпечення та систем руху супутників. Греман відзначив важливість проєкту: "Якщо подивитися на історичний вплив великих технологічних розробок, GPS займає одне з провідних місць. Запровадження сучасного дизайну для сучасної технології GPS — це досить захоплююча місія".
Греман також підкреслив, що співпраця з генеральним директором Xona Браяном Меннінгом, який раніше працював у SpaceX над конструкцією ракети Falcon 9, стала додатковою перевагою. "Люди зі SpaceX пройшли через багато викликів разом, тому це було хорошим поєднанням", — сказав він.