Космічний зонд «Вояджер-1», який перебуває у космосі з 5 вересня 1977 року, незабаром втратить один зі своїх наукових інструментів. NASA планує відключити експеримент з вивчення низькоенергетичних заряджених частинок (LECP), щоб продовжити термін роботи апарата.
«Вояджер-1» рухається зі швидкістю близько 61 200 км/год у міжзоряному просторі і є першим створеним людиною об’єктом, що покинув межі Сонячної системи. Зонд наближається до важливої позначки — 18 листопада 2026 року він досягне відстані в один світловий день, тобто відстані, яку світло проходить за 24 години.
За словами керівника місії «Вояджер» у Лабораторії реактивного руху NASA Карима Бадаруддіна, відключення LECP — це найкращий із доступних варіантів для підтримки роботи апарата. Цей інструмент допомагає вимірювати спектр, інтенсивність і склад електронів, космічних променів та іонів, а також є корисним для дослідження сонячного вітру.
Наразі на «Вояджері-1» залишаються два активні наукові прилади: один фіксує плазмові хвилі, інший — магнітні поля. Вони продовжують передавати унікальні дані з регіону космосу, який раніше не досліджував жоден інший штучний апарат. Команда NASA зосереджена на тому, щоб підтримувати роботу обох «Вояджерів» якомога довше, зазначив Бадаруддін.
«Вояджер-1» і «Вояджер-2» оснащені різноманітним обладнанням для збору інформації про космічні об’єкти. Відключення одного з інструментів є вимушеним кроком для продовження життєдіяльності зонда, що вже понад 45 років досліджує міжзоряний простір.