Космічний апарат NASA «Психея» 15 травня 2026 року перебував на відстані 4609 км над поверхнею Марса і надіслав на Землю нові знімки та дані про Червону планету.
Протягом травня зонд фотографував Марс і проводив різноманітні вимірювання. NASA опублікувало як зображення планети, так і відеоролик із новими даними. Вчені зазначають, що отримані результати підтвердили вже відомі факти про Марс, але також містять інформацію, яка потребує подальшого вивчення, повідомляє NASA.
«Психея» прямує до астероїда Психея, розташованого в головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером. Вважається, що цей астероїд є найдорожчим у Сонячній системі через вміст металів загальною вартістю сотень трильйонів доларів. Вчені припускають, що Психея — це металеве ядро планети, яка так і не сформувалася. Місія NASA має на меті з’ясувати справжню природу астероїда. Зонд прибуде до Психеї у 2029 році.
Для корекції траєкторії польоту «Психея» здійснила близький проліт повз Марс, скориставшись його гравітацією. Вчені використали цю нагоду для тестування наукових приладів зонда, які, за результатами нових даних, працюють належним чином.
Під час наближення до Марса планета спочатку виглядала як серп через розташування зонда і Сонця. Однак після зближення «Психея» отримала детальні знімки поверхні, зокрема кратери, південну полярну крижану шапку та великий кратер Гюйгенса діаметром 470 км.
На борту зонда встановлено новітній магнітометр, який уперше виміряв магнітне поле небесного тіла — Марса. За словами вчених NASA, отримано нові дані про магнетизм Червоної планети, що допоможуть у подальшому дослідженні астероїда Психея.
Астрономи також підкреслюють, що камери зонда надали рідкісні знімки Марса, які доповнюють наявні відомості про планету і відкривають нові аспекти для вивчення.