Чоловіча ампутантська збірна Англії з футболу може не потрапити на майбутній Кубок світу в Мексиці через нестачу фінансування. Колишній головний тренер команди Скотт Роджерс назвав таку перспективу «кримінальною».

Зараз команда, яка є чинним чемпіоном Ліги націй, збирає на платформі GoFundMe 50 тисяч фунтів стерлінгів, щоб поїхати на турнір у листопаді. За словами Роджерса, він бачить, як важко працюють гравці, персонал і їхні родини, і вважає несправедливим, що команда може не поїхати через відсутність грошей.

Футбольна асоціація Англії (FA) фінансує інші паралімпійські національні команди, але підтримка ампутантської програми була припинена ще у 2006 році. Відтоді Англійська асоціація ампутантського футболу працює як благодійна організація і залежить від пожертв та волонтерів для підтримки чоловічих, жіночих команд і молодіжної програми.

Представники FA супроводжували чоловічу ампутантську збірну на Кубку світу 2022 року і запропонували фінансування, але команда вважає його недостатнім. Роджерс пояснив: «Наша модель фінансування — це коли ми виходимо на телебачення, і люди жертвують, за що ми дуже вдячні, але це не стійка модель». Він додав, що FA наразі не має коштів, щоб включити ампутантський футбол до своєї структури.

У сезоні 2024-25 FA отримала загальний оборот у 516 мільйонів фунтів із операційним прибутком у 6 мільйонів. Для порівняння, чоловіча збірна Англії отримала 21,5 мільйона фунтів призових за третє місце на цьогорічному Кубку світу.

Голкіпер команди Томас Аткінсон зазначив: «Це безглуздо. Ми боремося проти системи. Багато команд, з якими ми змагаємося, — професіонали, їх щодня оплачують клуби та федерації, а національна команда повністю підтримує їх. Ми точно не одна з таких команд». Він додав, що наразі гравці фактично грають як хобі і змушені платити за участь у змаганнях, тоді як інші отримують зарплату.

Станом на зараз команда зібрала 32 427 фунтів із необхідних 50 тисяч. Аткінсон підкреслив: «Я навіть не прошу платити мені за футбол, але вважаю, що як організація, як Англія — одна з найбільших футбольних країн — ми не повинні змушувати наших національних гравців платити за участь у турнірах. Це безглуздо».

BBC Sport звернувся до Футбольної асоціації за коментарем.