Європейські держави мають активізувати зусилля для просування переговорів між Україною та Росією, адже лише дипломатія може покласти край повномасштабній війні. Про це в авторській колонці для Financial Times пише голова відділу Росії та Євразії в аналітичному центрі Rand Corporation Семюел Чарап.
Війна триває вже п’яте літо, і позиції України, за словами експерта, останнім часом зміцнилися. Західні союзники продовжують нарощувати підтримку Києва: Європейський Союз виділяє кредит на 90 млрд євро, ухвалює нові санкції проти Росії, а країни НАТО зобов’язалися надати щонайменше 70 млрд євро військової допомоги у наступному році. Однак цього недостатньо для завершення війни, наголошує Чарап, і поряд із військовою та економічною підтримкою має існувати постійний дипломатичний процес.
Автор підкреслює, що без такого процесу нещодавнє покращення становища України, найімовірніше, призведе до подальшої ескалації або затягування війни, а не до припинення вогню. Він також нагадує, що після повернення Дональда Трампа до Білого дому США активізувалися дипломатичні контакти, завдяки чому Москва та Київ уперше з 2022 року провели прямі переговори. Втім, американські зусилля були нерівномірними, оскільки Вашингтон переходив від ідеї часткових перемир’їв до комплексного плану політичного врегулювання, а згодом увагу адміністрації відвернув конфлікт навколо Ірану.
Саме європейські союзники України, на думку Чарапа, мають зараз можливість проявити ініціативу. Велика Британія, Франція та Німеччина вже закликали до активної участі США та Європи у досягненні припинення вогню, але тепер ці заяви мають перетворитися на конкретні дії. Експерт пропонує створити безперервний переговорний процес за участю України, Росії, європейських держав і за підтримки США.
Президент України Володимир Зеленський підтримує активніше дипломатичне залучення Європи, а економічні труднощі Росії та відсутність вирішальних успіхів на фронті можуть стимулювати Кремль розглядати можливість переговорів. Водночас Чарап застерігає, що самі переговори не гарантують швидкого результату, але вони необхідні навіть під час бойових дій. За його словами, тривалий діалог допомагає сторонам краще зрозуміти реальні "червоні лінії" одна одної та шукати компроміси за зачиненими дверима.
Автор визнає ризик того, що Москва може використовувати переговорний процес для затягування часу або послаблення західної підтримки України. Проте він вважає не менш ризикованою ставку на те, що більш сприятливий момент для переговорів з’явиться пізніше. На завершення Чарап цитує слова президента США Джона Кеннеді: "Дипломатія й оборона не є взаємозамінними. Кожна з них окремо зазнала б невдачі".
На думку експерта, лише поєднання військової підтримки та дипломатичних зусиль дає шанс наблизити завершення найкривавішого конфлікту в Європі з часів Другої світової війни.