Американський делегат, який раніше опікувався розширенням бальної зали Білого дому для Дональда Трампа, здійснив візит до Росії, під час якого провів неофіційні переговори з представниками Кремля та передав вітання від Трампа Володимиру Путіну. Про це повідомляє Financial Times.

Під час перебування у Санкт-Петербурзі посадовець отримав дипломатичний паспорт, пройшов спеціальний інструктаж і перебував під охороною. Однією з ключових осіб, з якими він зустрівся, став Антон Кобяков — старший помічник президента Росії. Візит відбувався на тлі спроб організаторів форуму продемонструвати стабільність, однак вже в перший день делегат став свідком удару українського безпілотника по нафтопереробному заводу на річці Неві, що розташований у Санкт-Петербурзі.

Офіційно поїздка була представлена як культурний обмін для зміцнення двосторонніх зв'язків. Американський гість під час панельної дискусії демонстрував фотографії своєї дачі в Атланті та розповідав про реставрацію історичних російських церков. Також він відвідав могилу доньки першого посла США в Росії разом із Володимиром Толстим, колишнім радником Путіна з питань культури. У розмові з журналістами посадовець зазначив: «Я знаю російську культуру і знайомий з більшістю керівників їхніх культурних установ».

Кульмінацією візиту стала сесія запитань і відповідей, під час якої представник США звернувся безпосередньо до Путіна, передавши йому вітання від Дональда Трампа та анонсувавши обговорення нових ідей між столицями. Окрім цього, посадовець замовив приватне виконання Сьомої симфонії Дмитра Шостаковича оркестром із 150 музикантів, підкресливши, що саме культура і музика допомогли місту пережити Другу світову війну.

«Давайте використаємо музику як привід для припинення вогню, завершимо цю війну і дійсно закріпимо договір», — заявив ініціатор поїздки.

За даними Financial Times, Сполучені Штати бойкотували Петербурзький форум з 2019 року, а після початку повномасштабної війни в Україні офіційно ігнорували захід. Державний секретар США Марко Рубіо повідомив, що не знав про відправлення цієї делегації. Водночас у Білому домі наголосили, що Вашингтон продовжує брати участь у переговорах з обома сторонами, а Дональд Трамп налаштований оптимістично щодо можливості укладення мирної угоди.