Україна звернулася до країн-партнерів із пропозицією тимчасово надати ракети-перехоплювачі для зенітно-ракетних комплексів Patriot, щоб посилити захист від російських балістичних ракет. Про це повідомив міністр оборони України Євгеній Хмара під час свого першого виступу на засіданні Контактної групи з питань оборони України («Рамштайн-36»), яке відбулося в онлайн-форматі.
За словами Хмари, Україна пропонує союзникам обмін: партнери передають свої ракети зараз, а Україна поверне їх у майбутньому, коли отримає новіші перехоплювачі, які вже законтрактовані. Міністр наголосив, що більшість замовлених ракет надійдуть лише протягом наступних років, а потреба у них є вже сьогодні.
«Тож, ми просимо вас постачати нам ракети з ваших запасів сьогодні в обмін на майбутні вдосконалені ракети за нашими контрактами», — заявив Євгеній Хмара.
Міністр також повідомив, що під час останньої масованої атаки в ніч на 8 вересня українська ППО змогла збити 31 із 32 крилатих ракет, але ситуація з балістичними ракетами залишається складною саме через нестачу Patriot. Росія, за його словами, намагається виснажити українську оборону, економіку та суспільство, використовуючи цю вразливість.
Хмара окремо підкреслив необхідність додаткового фінансування для оборонної сфери, зокрема для виробництва дронів, і закликав партнерів ухвалити відповідні рішення до листопада. Він нагадав, що з обіцяних НАТО 70 мільярдів євро Україна вже отримує 62 мільярди, але ще 8 мільярдів залишаються невиділеними. Загальний дефіцит оборонного бюджету оцінюється у 23 мільярди євро (27 мільярдів доларів).
Контекстом до цієї ініціативи є те, що найбільші запаси потрібних перехоплювачів у Європі мають Іспанія та Греція, але вони володіють переважно старішими версіями ракет PAC-2, які менш ефективні проти балістичних загроз, ніж сучасні PAC-3 MSE. Водночас Іспанія вже заявила про готовність продовжувати постачання ракет Україні.