Працівники Міністерства сільського господарства США (USDA) звернулися до суду з проханням заборонити міністерці Брук Роллінс надсилати «проповідницькі» електронні листи з явно християнськими повідомленнями до 100 тисяч співробітників агентства. За словами позивачів, такі дії порушують Першу поправку Конституції США та розділення церкви і держави.

Позивачі стверджують, що Роллінс не лише надсилає листи з нагоди християнських свят, а й впроваджує християнські теми у повідомлення, присвячені світським святам, таким як День незалежності та День подяки. Американська організація Americans United for Church and State, яка представляє позивачів, назвала це «класичним прикладом християнського націоналізму». Працівниця USDA Ешлі Міллер, яка є однією з позивачів, заявила: «Я змушена читати листи агентства в межах своєї роботи, і неможливо уникнути її проповідницьких повідомлень». Вона додала, що тепер боїться відкривати робочі листи з Офісу міністерки, бо це створює відчуття небажаності на роботі, де вона працює майже десять років.

Позов було подано три місяці тому, але, як свідчать судові документи, Роллінс лише посилила надсилання таких повідомлень, включаючи християнські цитати у листах, присвячених навіть нерелігійним святам. Зокрема, на День пам’яті вона процитувала Біблію, написавши, що загиблі військові «спокійно відпочивають, довіряючи словам Всемогутнього Бога», а на День незалежності наголосила, що «Свобода — це великий дар від нашого Творця, але це крихка річ». У відповідь на позов Роллінс у соцмережі X заявила, що це «ще одна нагода нагадати всім: Він воскрес».

Позивачі стверджують, що вони відчувають тиск поділяти релігійні переконання міністерки, почуваються виключеними та небажаними на роботі, а також бояться наслідків через власні відмінні вірування. У проханні про попередній судовий захід вони попереджають, що без втручання суду Роллінс продовжить надсилати подібні проповідницькі повідомлення з нагоди майбутніх свят, зокрема Різдва.

Позов, поданий у травні, звинувачує Роллінс у створенні «релігійної групи всередині агентства» на порушення Першої поправки, яка забороняє уряду встановлювати релігію або надавати перевагу одній над іншою. У пасхальному листі вона використовувала фрази «ми святкуємо» та «наша віра», описуючи воскресіння Ісуса Христа, але не згадала інші релігійні свята, зокрема Пасху, що співпала з Великоднім тижнем.

Рейчел Лейзер, президентка Americans United, закликала суд захистити релігійну свободу працівників і припинити зловживання владою з боку міністерки. Вона наголосила, що адміністрація Трампа системно використовує державні ресурси для проповіді, проведення молитовних служб під час робочого часу та поширення християнського націоналізму через офіційні канали.

USDA відмовилося коментувати ситуацію через триваюче судове провадження. Адміністрація Дональда Трампа неодноразово звинувачувалася у порушенні Першої поправки через поширення християнських повідомлень серед федеральних працівників і військових. Минулого місяця Президентська комісія з релігійної свободи закликала скасувати розділення церкви і держави та скасувати поправку Джонсона, яка забороняє неприбутковим організаціям, включно з церквами, робити політичні агітації.

Міністр оборони Піт Гегсет, євангельський християнин, неодноразово інтерпретував війну з Іраном через призму віри, цитуючи Біблію та звертаючись до християнської молитви. У лютому Дональд Трамп доручив Міністерству юстиції «повністю переслідувати антихристиянське насильство і вандалізм» та «зробити все можливе для захисту прав християн і релігійних віруючих по всій країні».