Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц у п’ятницю прийняв президента Франції Еммануеля Макрона на авіабазі Ньорвеніх поблизу Кельна для важливих переговорів щодо майбутнього оборонного співробітництва двох країн після провалу спільного проєкту винищувача FCAS минулого місяця.

Для Макрона це питання є нагальним напередодні президентських виборів навесні, де лідерка крайньої правиці Марін Ле Пен є одним із головних претендентів на посаду. Перспектива її президентства додає невизначеності для європейських країн, які вже посилюють обороноздатність через російську загрозу та зменшення підтримки США за часів Дональда Трампа.

Після прибуття на базу на гелікоптері Super Puma, символі успішної франко-німецької співпраці, Мерц і Макрон провели спільну раду з питань оборони та безпеки поруч із французьким Rafale та німецьким Eurofighter. Пізніше повні склади урядів обох країн зустрілися в замку неподалік Кельна, де у 1962 році Шарль де Голль і Конрад Аденауер домовилися про дружній договір між країнами.

Під час переговорів очікується створення спільної «керівної групи» для поглиблення співпраці у сфері радарних систем, далекобійних ударних можливостей та оборонних ракет. Макрон заявив, що хоче надати нову динаміку оборонній співпраці, щоб створити «потужну Європу, яка об’єднує наші сили».

Це має допомогти подолати наслідки розпаду проєкту FCAS, який зазнав краху через суперечки між Airbus і французькою Dassault. Також існують побоювання щодо іншого спільного проєкту MGCS, призначеного для заміни бойових танків Франції та Німеччини, який також потерпає від внутрішніх напружень після приєднання німецької Rheinmetall.

Ще одним предметом суперечок є протиповітряна оборона: Німеччина просуває ініціативу European Sky Shield Initiative (ESSI), що базується на американських Patriot і ізраїльсько-американських Arrow-3, тоді як Франція відмовляється брати участь, аргументуючи це прагненням зменшити залежність Європи від США та посилити власну оборонну промисловість.

Однією з можливих точок зближення є ідея ядерної стримувальної схеми під керівництвом Франції. Макрон раніше заявляв, що Німеччина є однією з восьми країн, які погодилися взяти участь у цьому проєкті, але при цьому наголосив, що Париж збереже суворий контроль над ядерними рішеннями.

За словами джерела в німецькому уряді, важливо, щоб будь-який французький проєкт залишався «додатковим» до НАТО і не створював «різних зон безпеки» в Європі.

Окрім оборони, Мерц і Макрон обговорять європейську конкурентоспроможність, бюджет ЄС, цифрове регулювання та ініціативи з боротьби з дезінформацією. Вони також планують говорити про те, як їхні країни можуть допомогти Європі конкурувати зі США та Китаєм у сфері штучного інтелекту через об’єднання обчислювальних потужностей і створення європейської структури для залучення найкращих дослідників.