Кіран Бернхем, новий прем’єр-міністр Великої Британії, відомий своєю політикою «Manchesterism», яка зумовила його шлях до посади, пропонує масштабні реформи, спрямовані на зміну підходу до регіонального розвитку та розподілу бюджетних коштів.

У своїй книзі та нещодавній промові Бернхем розповідає про досвід роботи головним секретарем Казначейства у 2007 році, коли йому сказали: "Жоден проєкт на півночі не проходив через Green Book, міністре". Цю ж проблему він відзначав і у 2020 році, коли обговорювали можливі зміни у формулі розподілу фінансування. Канцлер Рейчел Рівз намагалася впровадити пілотні проєкти, які могли б стимулювати місцеві інвестиції.

Бернхем виступає за скасування формули Барнетта, що регулює державні витрати, збільшуючи фінансування для Шотландії, Уельсу та Північної Ірландії, щоб вони не поступалися Англії в цілому. За його словами, ця формула залишає північ Англії у «щипцях» між регіонами. Він також посилається на приклад Німеччини, де Основний закон гарантує «еквівалентний рівень життя» у всіх регіонах, що захищає місцеве самоврядування і дає регіонам право бути почутими у довгострокових рішеннях.

Крім того, Бернхем пропонує значні конституційні зміни, зокрема впровадження пропорційного представництва та заміну Палати лордів на «Сенат націй і регіонів». Він також виступає за передачу широких повноважень у сфері публічних послуг на регіональний рівень.

У сфері екологічної політики Бернхем пропонує «Північний шлях» — програму субсидій для переходу на чисту енергію, утеплення будинків, зниження рахунків та створення місцевої експортної промисловості. Він протиставляє цей підхід «Вайтголлському шляху», який, на його думку, базується на заборонах, зборах і податках, що найбільше б’ють по найбідніших.

Однак реалізація цих ідей ускладнюється зростанням світових цін на енергоносії, тиском на сімейні бюджети та інтересами нафтової та газової галузі Північного моря, які прагнуть збільшити видобуток. Існують суперечності, наприклад, у питанні повної фіскальної децентралізації: чи зможе Південний Схід зберігати податки, які він збирає? Нещодавно деякі помічники Бернхема зменшили очікування щодо змін у формулі Барнетта через занепокоєння шотландських політиків.