Група інвесторів, яка намагається врятувати Thames Water, заявила про готовність обговорювати посилений державний контроль, але водночас готується до можливої багатомільярдної судової боротьби на тлі повідомлень про тимчасову націоналізацію найбільшої водопостачальної компанії Великої Британії.

Консорціум London & Valley Water (L&VW), що об’єднує 100 інституційних інвесторів і володіє боргом Thames Water на суму £17 млрд із загальних £21 млрд, заявив про відкритість до участі уряду у компанії, але підкреслив, що це не означає публічної власності над проблемною компанією. Майк МакТайг, корпоративний антикризовий менеджер, який очолює реформу управління Thames Water і формує нову раду директорів, повідомив, що консорціум прагне конструктивної співпраці з Енді Бернхемом після його вступу на посаду прем’єр-міністра.

"Ми зацікавлені зустрітися з новими міністрами якомога швидше, щоб обговорити, як можемо працювати разом в інтересах споживачів, зокрема шляхом посилення державного контролю над операціями компанії", — сказав МакТайг. Він додав, що консорціум працюватиме з Бернхемом, його урядом та місцевими лідерами, щоб відновити довіру до Thames Water і всього сектору.

Ці заяви прозвучали на тлі повідомлень про плани Бернхема перевести компанію у режим спеціальної адміністрації (SAR) — форму тимчасової державної власності — після його вступу на посаду прем’єра. Сам Бернхем минулого місяця заявив про необхідність "більшого державного контролю" над Thames Water, що може означати націоналізацію.

Запровадження SAR означатиме переклад витрат на утримання компанії на платників податків, при цьому кредитори Thames Water оцінюють ці витрати приблизно у £2 млрд. Один із союзників Бернхема зазначив The Sunday Times: "Якщо утримання компанії коштуватиме платникам податків £2 млрд, то вони мають отримати щось натомість; це означає контроль, щоб ми могли виправити ситуацію і забезпечити водопостачання тисячам сімей і бізнесів".

Консорціум L&VW, до якого входять такі фондові менеджери, як Apollo Global Management, Elliott Management, Farallon Capital Management і Silver Point Capital, також посилив свою юридичну позицію на випадок націоналізації Thames Water. Для цього вони залучили провідну юридичну фірму Pallas Partners, яка працюватиме разом із Akin Gump — юридичним радником консорціуму з питань реструктуризації.

За словами близької до консорціуму особи, "кредитори оцінюють усі можливі сценарії розвитку ситуації з Thames Water і хочуть бути готовими. Наразі жодних судових позовів не подано — це лише превентивний захід".

Раніше цього місяця кредитори Thames Water заявляли про готовність продовжувати свою пропозицію щодо порятунку компанії, навіть якщо Бернхем запровадить тимчасову націоналізацію. "Консорціум намагається провести платоспроможну реструктуризацію, яка дозволить уникнути адміністрації за рахунок платників податків і допоможе кредиторам максимально відновити свої інвестиції. Він може конкурувати з іншими претендентами, але це лише затягне процес", — додала ця особа.

Thames Water обслуговує 16 мільйонів клієнтів у Лондоні та долині Темзи і наразі відчуває значний тиск через виплати за боргами, накопиченими з часів приватизації. Майбутнє компанії стане одним із ключових викликів для Бернхема після його вступу на посаду прем’єр-міністра.

МакТайг заявив: "Ми готові та бажаємо рекапіталізувати Thames Water, повернути їй інвестиційний рейтинг і розпочати тривалий процес оздоровлення. Нам терміново потрібен урядовий діалог, щоб розпочати цей процес".

До цього кредитори намагалися взяти контроль над компанією і вивести її з адміністрації після невдалої спроби продати її американській інвестиційній групі KKR минулого року. Однак їхні плани були поставлені під сумнів минулого місяця, коли міністр довкілля Емма Рейнольдс висловила регулятору Ofwat занепокоєння щодо умов угоди.