Косатки в Каліфорнійській затоці розвивають вражаючу швидкість і врізаються у гігантських сонячних окунів, розриваючи їх на шматки. Цю поведінку вперше зафіксували у грудні 2021 року, а згодом спостерігали ще у 2024 та 2025 роках, що дозволило вченим детально її проаналізувати.
Косатки (Orcinus orca) відомі своїми складними стратегіями полювання, зокрема створенням хвиль для змивання тюленів з крижин або видаленням печінки білих акул. Тепер вони застосовують нову тактику проти сонячних окунів (Masturus lanceolatus) — великих, повільних риб, які відпочивають у океані. Зграя косаток підпливає до риби, один хижак хапає її і знерухомлює, а інший відпливає, набирає швидкість і врізається у здобич, розбиваючи її на друзки.
Морський біолог Ерік Ігуера Рівас з організації Conexiones Terramar, який уперше став свідком цього явища, зазначає: "Я зрозумів, що став свідком чогось надзвичайно незвичайного через масштаб руйнування тканин". В одному зі спостережень молода косатка поїдала шматки місячної риби.
Цікаво, що удар косатки не вбиває рибу-місяць — вона вже була мертва до зіткнення, а її поживні внутрішні органи були видалені раніше. Вчені припускають, що удар використовується для подрібнення здобичі на шматки, зручні для поїдання.
Причина такої складної поведінки пов’язана з особливостями будови сонячних окунів. Їхня шкіра — це щільний, просочений водою колагеновий щит, який неможливо розірвати звичайним натягом. Тому косатки застосовують кінетичну енергію удару, щоб розбити тіло риби на частини.
За даними Science Alert, це відкриття додає нові відомості про полювання косаток та їхню здатність адаптуватися до різних видів здобичі.