Королівський флот Великої Британії у липні провів 21 день, здійснюючи моніторинг російських суден у водах навколо країни, що на 25% більше, ніж у попередньому році.

Операції з контролю російських кораблів посилилися, зокрема військові кораблі неодноразово проходили через протоку Дувр і Північне море. У липні у патрулюванні брали участь патрульні судна HMS Tyne, HMS Mersey та HMS Severn, а також вертольоти Wildcat з 815-го морського авіаційного ескадрону і літаки Merlin, призначені для пошуку підводних човнів. Вони супроводжували російські фрегати «Неустрашимий» та «Адмірал Григорович», які охороняють так званий «тіньовий флот» танкерів.

У щорічному звіті Міністерства оборони Великої Британії за рік до березня 2026 року йдеться, що кораблі Королівського флоту були «активовані» 116 разів для супроводу 61 російського військового корабля та 28 торговельних суден у водах країни. Це свідчить про зростання російської військової активності на 30% порівняно з попередніми двома роками. Зокрема, у листопаді минулого року біля підводних кабелів біля узбережжя Шотландії було помічено російський розвідувальний корабель «Янтар».

Президент Росії Володимир Путін звинувачується у використанні «тіньового флоту» застарілих суден для обходу міжнародних санкцій на нафту та фінансування війни в Україні. Збільшення активності російського флоту відбулося після захоплення танкера Smyrtos британськими морськими піхотинцями у червні — це був перший випадок, коли британські військові безпосередньо здійснили посадку на судно «тіньового флоту».

Міністерство оборони зазначає, що Росія змушена відволікати кораблі для супроводу «тіньового флоту», що «витрачає цінний оперативний потенціал на постійну охорону вантажів». У Великій Британії вже запроваджено санкції проти понад 500 суден, а доходи Росії від нафти і газу у 2025 році впали на 24% у порівнянні з попереднім роком.

Крім того, HMS Tyne контролював фрегат «Неустрашимий» під час проведення ним навчань із живою стрільбою за межами британських і французьких вод 20 липня. Фрегат HMS Somerset брав участь у спостереженні за російською активністю в Північній Атлантиці в рамках чотиримісячного розгортання НАТО з пошуку підводних човнів, разом із вертольотами Морського авіаційного корпусу.

Командир HMS Somerset, капітан Метью Мілліард, заявив у суботу: "Це розгортання демонструє саме те, для чого існує Королівський флот: захищати Великобританію та наших союзників там, де загрожують нашим інтересам. Я надзвичайно пишаюся кожним членом екіпажу за те, що ми досягли за останні чотири місяці."