Консервативна партія звернулася до податкової служби HMRC з проханням розслідувати, чи мав Найджел Фараж сплатити податок на подарунок у розмірі £5 млн, який він отримав від криптобілліонера Крістофера Харборна.

Голова партії Кевін Голлінрейк написав листа до HMRC із сумнівами, чи не було це виплатою за участь Фаража у виборах до парламенту. Сам Фараж стверджує, що подарунок був особистим і безумовним, а відповідний документ підтверджує, що він отриманий без очікувань натомість.

Раніше Фараж заявляв, що гроші мали покрити його витрати на особисту безпеку та були винагородою за кампанію за Brexit. Він наголосив, що ніхто не має права знати, як він розпоряджається цими коштами, і що може «витрачати їх на Феррарі», якщо захоче.

Однак The Guardian повідомила, що три джерела стверджують: Фараж повідомив керівництву партії Reform UK про необхідність компенсації у £1 млн на рік, щоб компенсувати втрату доходів у разі участі у виборах. Представник Reform UK назвав цю інформацію «фейковою і повністю неправдивою». Юристи Харборна підтвердили, що він «не очікував нічого натомість» і «не передбачав повернення Фаража в політику».

У зв’язку з цим Голлінрейк звернувся до HMRC з проханням перевірити, чи можна вважати цей платіж доходом, а не подарунком. У листі він зазначив: «Якщо ці повідомлення точні, виникають законні питання, чи був платіж справді особистим подарунком, чи він пов’язаний із поверненням пана Фаража до керівництва Reform UK і балотуванням у парламент». Він додав, що HMRC має з’ясувати, чи підпадає цей платіж під режим «маскуваної винагороди» або є оподатковуваним доходом, пов’язаним із посадою, роботою чи політичною діяльністю.

Податковий експерт Ден Найдл також висловив сумніви щодо оподаткування цього подарунка після повідомлень The Guardian. Представники Reform UK наразі не коментували ситуацію.

Фараж також перебуває під розслідуванням через подарунок Харборна та інші не задекларовані фінансування від шахрая Джорджа Котрелла. Він заявив у подкасті Triggernometry, що £5 млн «повністю не підлягають декларації в жодному сенсі». Фараж визнав, що система парламентських стандартів може винести проти нього рішення, але стверджує, що отримав юридичну консультацію, згідно з якою гроші не потрібно декларувати, оскільки вони безумовні і підтверджені документом.

Правила вимагають декларувати подарунки та вигоди за 12 місяців до вступу в парламент, але лише якщо вони політичні.

Фараж зараз бере участь у довиборах у Клектоні, де основні партії бойкотували вибори. Якщо комісар із стандартів ухвалить рішення проти нього, а комітет із стандартів рекомендуватиме санкції, включно з можливим відстороненням від Палати громад, це може призвести до повторних виборів. У такому разі основні партії планують висунути своїх кандидатів.