Командири Військово-морських сил та Десантних військ України 18-19 липня висловили підтримку Головнокомандувачу Олександру Сирському на тлі масових протестів у Києві та інших містах, де демонстранти вимагали звільнити його за наказом президента Володимира Зеленського.
Протести тривали щовечора після відставки популярного реформатора, міністра оборони Михайла Федорова, яку оголосили раніше цього тижня. За словами Федорова, Сирський нібито висунув Зеленському ультиматум. Сирського критикують за просування радянського стилю командування зверху вниз, що викликало невдоволення серед багатьох військових і командирів.
Командувач Військово-морських сил Олексій Неижпапа назвав сумніви щодо української армії під час війни «неприйнятними» і наголосив, що «Збройні сили України — це, мабуть, єдина інституція, яка твердо стоїть на своїх двох ногах, незважаючи ні на що». Він, маючи 34 роки служби, вважає, що лише президент має право оцінювати роботу Сирського як голови Збройних сил, попереджаючи, що «розпалювання людей під час війни розділяє наше суспільство і грає на руку ворогу».
Подібної позиції дотримується командир Десантно-штурмових військ Олег Апостол, який у Facebook підкреслив важливість чіткої системи підпорядкування та особистої відповідальності кожного командира за прийняті рішення. Він зазначив, що за роки служби навчився довіряти не лише своїм підлеглим, а й вищому командуванню, включно з Сирським. Апостол також зауважив, що «безпідставні звинувачення та публічні образи» на адресу вищого командування є неприйнятними, особливо коли їх висловлюють люди, які ніколи не віддавали бойових наказів і не несли відповідальності за життя підлеглих.
Підтримка Сирського з боку командирів Військово-морських і Десантних сил відбувається на тлі заяв президента Зеленського 19 липня про переговори з трьома топвійськовими, зокрема з командувачем Об’єднаних сил Михайлом Драпатим, одним із найповажаніших військових України. За даними Financial Times, Зеленський розглядає можливість звільнення Сирського, якщо знайде відповідну заміну, у той час як протести тривають.
Крім того, активіст Сергій Стерненко, колишній радник Федорова, звинуватив Сирського у приховуванні випадків «дружнього вогню» та навмисному ослабленні деяких українських бригад перед російськими атаками. Стерненко в прямому ефірі на YouTube 17 липня розповів про невдалий штурм на Покровському фронті, коли українські війська помилково атакували позиції іншої української бригади, що призвело до загибелі солдатів. За його словами, цей наступ здійснили підрозділи під командуванням відстороненого командира 425-го «Скелевого» полку Юрія Гаркавого, який відправив їх у бронетанковий штурм без узгодження з сусідніми підрозділами та розвідки.
Редакція Kyiv Independent зверталася до Генерального штабу за коментарем, але відповіді не отримала. Водночас деякі відомі військові, зокрема Богдан Кротевич, колишній начальник штабу полку «Азов», неодноразово критикували Сирського і закликали до його звільнення.