Колишній міністр оборони Ел Карнс повідомив, що відмовився від пропозиції увійти до уряду прем’єр-міністра Енді Бьорнама.

Карнс пішов у відставку минулого місяця, слідом за тодішнім міністром оборони Джоном Гілі, через незгоду з планами фінансування оборони, які обидва вважали недостатніми. Тоді прем’єр-міністр Кір Стармер замінив Гілі на Дена Джарвіса, дещо збільшивши фінансування довгоочікуваного плану інвестицій в оборону (Dip), але залишив дефіцит у 4,7 мільярда фунтів.

Нещодавно Карнс отримав пропозицію про міністерську посаду від голови партійної дисципліни Аннеліз Мідглі, проте відмовився через збережені сумніви щодо розміру оборонного бюджету. У своєму дописі в соціальних мережах він заявив: "Я пішов у відставку в червні, бо не вважав, що запропоноване фінансування оборони відповідає загрозам, з якими стикається країна. Я говорив про це відкрито і досі стою на своєму."

Карнс додав, що зазвичай готовий служити, якщо його про це просять, але наразі питання, через яке він пішов з уряду, не вирішене. Він вважає, що прийняття посади означало б кінець його боротьби за збільшення військового бюджету, тоді як він планує продовжувати цю боротьбу з лав опозиції.

Водночас Карнс позитивно оцінив призначення свого колишнього керівника Джона Гілі на посаду канцлера, вважаючи це кроком у правильному напрямку. "Джон пішов з уряду з тих самих причин, що й я. Він людина слова і чітко заявив, що виконає зобов’язання, через які залишив уряд. Прем’єр-міністр добре знає, чого вартий Джон, і це призначення має значення, я його вітаю", — сказав Карнс.

Новий міністр оборони Вес Стрітінг раніше заявив, що прагне забезпечити ефективне використання кожного фунта та наголосив на необхідності модернізації збройних сил. Прем’єр Бьорнам підтвердив намір дотримуватися зобов’язань Великої Британії щодо оборонних витрат, зокрема досягнення цільового показника НАТО у 3,5% ВВП до 2035 року.

Тим часом тіньовий міністр оборони від Консервативної партії Джеймс Картлідж висловив сумніви, що Бьорнам збільшить витрати до 3% ВВП у поточному парламентському періоді, який триватиме до 2029 року.