Колишній комісар Метрополітен поліції Пол Кондон визнав, що спостереження за родиною Стівена Лоренса з боку під прикриттям офіцерів було проявом інституційного расизму, повідомляє слідство щодо спійкопів.

У 1990-х роках, коли Кондон очолював Метрополітен поліцію, спеціальний підрозділ під прикриттям стежив за сім’єю Лоренсів, які намагалися домогтися належного розслідування расистського вбивства Стівена Лоренса. Офіцери доповідали керівництву про особисті обставини батьків, Дорін і Невіла Лоренсів.

Під час допиту у вівторок Кондон заявив, що таємне спостереження за сім’єю та їхньою кампанією «відповідає параметрам інституційного расизму». Він визнав, що недбале розслідування вбивства 1993 року стало однією з найбільших і найспірніших проблем, з якими йому довелося стикатися, і завдало величезної шкоди репутації найбільшої поліції Великої Британії.

Говорячи про підрозділ під прикриттям загалом, Кондон зазначив, що Метрополітен поліція десятиліттями не контролювала Спеціальний демонстраційний загін (SDS), який вчиняв «жахливі» зловживання. За його словами, підрозділ протягом 40 років шпигував за десятками тисяч політичних активістів. Він підкреслив, що були «розбійники серед офіцерів, які робили погані речі», але головна вина лежить на системній неспроможності Метрополітен поліції суворо контролювати цей підрозділ.

Кондон розповів, що офіцерів щодня вчили «брехати, обманювати і вводити в оману як спосіб життя», але поліція мала усвідомити, що така робота «може розбещувати», якщо не встановити жорсткі правила.

Колишній комісар, який після кар’єри в поліції став членом Палати лордів, є найвищим за рангом офіцером, що дав свідчення у тривалому публічному розслідуванні під керівництвом судді у відставці сера Джона Міттінга.

Розслідування було започатковане після розкриття Guardian інформації про те, як SDS шпигував за Лоренсами та їхніми прихильниками у 1990-х. Міттінг розглядає широкі випадки зловживань під прикриттям, зокрема спостереження за батьками, які втратили близьких, введення жінок в оману для тривалих стосунків, навіть народження дітей, крадіжку особистостей померлих дітей і брехню в суді.

Офіцери SDS використовували фальшиві особистості для проникнення переважно в ліві політичні групи з 1968 по 2008 роки, перебуваючи в операціях зазвичай близько чотирьох років.

На початку свідчень Кондон заявив: "Я хочу особисто вибачитися перед кожною людиною, яка постраждала від дій офіцерів Спеціального демонстраційного загону протягом десятиліть, і я шокований тим, що дізнався під час цього розслідування, і щиро вибачаюся перед кожним, хто постраждав у цьому процесі".

Він додав: "Були жахливі речі, які пішли не так у SDS, і огидна поведінка окремих офіцерів. Водночас, я вважаю, що більша вина лежить на Метрополітен поліції загалом, яка протягом десятиліть наказувала офіцерам щодня брехати, обманювати і вводити в оману як спосіб життя".

Кондон також зазначив, що не знав про зловживання під час свого керівництва поліцією з 1993 по 2000 рік і вважав нереалістичним припущення, що він міг би бути поінформований про щоденну діяльність такого маленького та секретного підрозділу.

На запитання, чи визнає він, що стеження було проявом інституційного расизму, Кондон відповів: "Так".

Розслідування сера Вільяма Макферсона 1999 року встановило, що інституційний расизм у Метрополітен поліції був однією з причин, через які вбивці Лоренса уникли покарання. Поліція тоді прийняла ці висновки, але пізніше заявляла про реформування служби так, що расизм більше не має місця.