У 1980-х роках у молодіжному сленгу Радянського Союзу з’явилося слово «мочалка», яке мало зовсім інше значення, ніж звичний предмет гігієни. Цей термін використовували для образливого позначення певної категорії дівчат, а згодом він перейшов у кримінальний жаргон 1990-х.
Молодіжний сленг у СРСР формувався під впливом різних соціальних груп — студентів, робітників, творчої інтелігенції. У 1950–1960-х роках з’явилися такі слова, як «стиляги», «шузи» (взуття) та «баруха». Останнім терміном називали дівчат із прогресивними, вільними поглядами на спілкування, які не боялися порушувати консервативні норми поведінки.
У 1980-х «мочалка» стала синонімом «барухи», але з виразно зневажливим відтінком. Так у молодіжному середовищі називали дівчат, які, на думку компанії, мали непривабливий зовнішній вигляд або вели себе легковажно й розпусно. Це слово використовували для публічного приниження в колі однолітків.
Після розпаду СРСР термін «мочалка» не зник, а перейшов у кримінальний сленг 1990-х. За даними спеціалізованих словників «воровського жаргону», у злочинних колах ним позначали жінок, які надавали інтимні послуги, а також вживали як вульгарне означення жіночих статевих органів.
Історія цього слова відображає специфіку радянської молодіжної культури та трансформацію лексики в умовах соціальних змін і криміналізації суспільства, про що повідомляє obozrevatel.com.