Кремль готується до масштабних змін у вищій політичній ієрархії, висунувши міністра закордонних справ Сергія Лаврова першим номером у партійному списку «Єдиної Росії» на виборах до Державної думи, які відбудуться у вересні. Це рішення є нетиповим і може свідчити про плани замінити Володимира Путіна на Лаврова або використати його як тимчасового лідера.

Сергію Лаврову 76 років, і він очолює МЗС Росії вже понад 22 роки, що робить його найтривалішим міністром в історії сучасної Росії. Зазвичай на виборах до Держдуми «локомотивами» виступають молодші та активніші політики, а не чиновники такого віку. Проте Лавров отримав цей статус, що підкреслює його особливу роль у нинішній політичній ситуації. Його детальне інтерв’ю агентству ТАСС, яке є рідкістю навіть для Путіна, можна розглядати як програмне, що визначає ключові позиції Кремля.

У цьому інтерв’ю Лавров дає політичні оцінки, які зазвичай належать виключно президенту. Він різко критикує Туреччину, країни Балтії та Захід, зокрема адміністрацію Трампа, називаючи їхні дії ультиматумом і відкидаючи можливість переговорів без участі Путіна. Водночас він звертається до росіян із закликом зберігати «здорову злість» і зосередженість у війні проти України.

Остання частина інтерв’ю показує Лаврова як більш людяну і близьку до народу фігуру, що раніше вважалося прерогативою лише Путіна. Він розповідає про своє дитинство, складні сімейні стосунки та захоплення музикою, створюючи образ державного діяча, який може стати альтернативою нинішньому лідеру.

За даними Postimees.ee, Кремль планує після виборів звільнити прем’єр-міністра Михайла Мішустіна, зробивши його відповідальним за економічні проблеми, а на його місце призначити Лаврова. Через деякий час Лавров піде у відставку через вік, а прем’єр-міністром стане обраний наступник, який у разі потреби виконає обов’язки президента. Таким чином Кремль готує плавну передачу влади, використовуючи Лаврова як тимчасового лідера без власної партійної бази.

Наступником Лаврова на посаді міністра закордонних справ, ймовірно, стане один із його заступників, які вже змагаються за увагу Кремля. Ці зміни відбуватимуться на тлі підтримки «Єдиної Росії» на виборах, де очікується рекордний результат, що створить пропагандистський привід для перестановок у владі.

Інтерв’ю Лаврова і його висунення в «локомотиви» партії є сигналом для російської бюрократії про майбутні зміни у керівництві країни, які мають забезпечити спадкоємність режиму Путіна.