Доходи північнокорейського лідера Кім Чен Ина різко зросли після початку війни в Україні у 2022 році. За даними Bloomberg Economics, у період з 2022 по 2025 рік він отримав 22 мільярди доларів іноземної валюти, що майже в чотири рази перевищує суму, отриману за попередні чотири роки після введення санкцій США.
Москва звернулася до Пхеньяна з проханням про постачання артилерії радянської епохи, що дало Кім Чен Ину можливість конвертувати внутрішні запаси зброї в готівку, продовольчу допомогу та військові технології. За оцінками української розвідки, до кінця 2025 року Північна Корея забезпечувала до 50 % потреб Росії у 122-мм та 152-мм боєприпасах. Крім того, Кім Чен Ин направив до Росії від 16 000 до 22 000 військовослужбовців, отримуючи приблизно 2000 доларів на місяць за кожного.
Як зазначає Bloomberg, значна частина виручки залишається за межами КНДР через блокування Кіма в міжнародній банківській системі, а деякі платежі здійснюються у вигляді передачі товарів і технологій. Андрій Ланков, директор Korea Risk Group, заявив: "Північна Корея перебуває в сильнішому становищі, ніж будь-коли за останні 35 років". Він порівняв доходи від продажу зброї Росії з "виграшем у лотерею", а підтримку Китаю – з надійною "пенсією".
Кім Чен Ин спрямовує отримані кошти на нарощування ядерного потенціалу. За останні два роки КНДР представила два есмінці водотоннажністю 5000 тонн – найбільші бойові кораблі в історії країни, один із яких озброєний російською системою ППО "Панцир-М" вартістю близько 20 мільйонів доларів. Північна Корея також удосконалила конструкцію балістичних ракет і створила власні модифікації, що відкриває можливість продажу зброї за межами Росії.
Крім того, Пхеньян налагоджує тісніші дипломатичні зв’язки з іншими країнами, зокрема Сінгапуром, Індонезією, Білоруссю та В’єтнамом, щоб зменшити залежність від Москви. У вересні минулого року Кім Чен Ин стояв поруч із Сі Цзіньпіном і Володимиром Путіним на військовому параді в Пекіні, демонструючи дружбу між ядерними державами.
Раніше повідомлялося, що Північна Корея розгорнула в Росії ракетну частину, оснащену 120 балістичними ракетами та шістьма пусковими установками, які можуть бути використані для ударів по Україні. Президент Володимир Зеленський заявляв, що Росія планує залучити ще 30 тисяч північнокорейських військових і вже розпочала їх підготовку.
Південнокорейський опозиційний депутат Кан Десік відзначає, що "військова співпраця між Північною Кореєю та Росією стала ключовим джерелом доходу, що підтримує північнокорейську економіку". Банк Кореї прогнозує зростання економіки КНДР на 3,5 % у 2025 році, що стане третім поспіль роком зростання, хоча й із дещо нижчими темпами, ніж у 2024 році.