Вчені з Кардіффського університету виявили, що герпесвіруси можуть поглиблювати проблеми з пам’яттю та інші когнітивні зміни, пов’язані з хворобою Альцгеймера.
Дослідники з Інституту досліджень системного імунітету та Інституту досліджень деменції вивчали, як активність імунної системи впливає на розвиток цієї хвороби. Виявилося, що не лише сам вірус герпесу шкодить мозку, а й тривалі спроби імунної системи контролювати вірус, який може довго перебувати у стані «сну» і реактивуватися пізніше.
За даними вчених, Т-клітини адаптивного імунітету під час герпесвірусної інфекції можуть проникати безпосередньо в мозок, де негативно впливають на когнітивні функції. Раніше такі клітини вже знаходили у мозку та спинномозковій рідині пацієнтів із хворобою Альцгеймера, проте їхня роль залишалася невизначеною.
Дослідження проводили на мишах із генетичною схильністю до розвитку хвороби Альцгеймера. Тварин інфікували вірусом герпесу, після чого одній групі давали противірусний препарат, а іншу лікували антитілами, спрямованими на Т-клітини. Обидві групи показали кращі результати у тестах на пам’ять і когнітивні здібності, а також меншу втрату клітин у гіпокампі та зниження накопичення білків, що свідчать про хворобу Альцгеймера.
За словами дослідників, це дослідження допомогло краще зрозуміти зв’язок між герпесвірусною інфекцією та хворобою Альцгеймера. Вони наголошують на важливості профілактики інфекційних захворювань з огляду на їхній вплив на мозок, що може запобігти або відтермінувати розвиток деменції. Крім генетичної схильності, на розвиток хвороби впливає також навколишнє середовище, тому противірусне лікування та підтримка імунної системи мають велике значення.