Капітан US Airways Чеслі «Саллі» Салленбергер, відомий завдяки безпечній посадці літака на річку Гудзон у 2009 році, повідомив про діагноз хвороби Альцгеймера. Він зробив це на 75-му році життя, розповівши про початкову стадію захворювання.
Інцидент, що стався 15 січня 2009 року, отримав назву «Диво на Гудзоні». Тоді Салленбергер разом із другим пілотом Джеффрі Скайлзом та бортпровідниками Шілою Дейл, Донною Дент і Дорін Велш успішно посадили літак після відмови обох двигунів через зіткнення з птахами. Всі 155 людей на борту вижили.
У заяві Салленбергер зазначив, що хвороба перебуває на ранній стадії. «Поки що це означає, що ім’я може не прийти легко, я можу забути нещодавно розказану історію або гірше спати, але я на початку цієї довгої подорожі», – сказав він. Капітан назвав Альцгеймера «небажаним гостем на порозі».
За даними Американської асоціації Альцгеймера, у США понад 7 мільйонів людей віком від 65 років живуть із цим захворюванням. Серед молодших американців приблизно 200 тисяч мають хворобу.
Салленбергер підкреслив, що новий етап життя став для нього викликом у розумінні служіння іншим. «Відповідь – говорити відкрито. Я сподіваюся, що, поділившись цим, інші сім’ї, які живуть у тіні цієї хвороби, теж зможуть вийти вперед», – заявив він.
«Диво на Гудзоні» відбулося на очах у мільйонів, але мужність, яку тепер має проявити Салленбергер, – це особистий і інтимний виклик, який щодня переживають мільйони сімей. Капітан додав: «Хоча це може вплинути на мою пам’ять про минуле, цей діагноз не завадить мені дивитися вперед і цінувати наше майбутнє».