Енді Гілі, новий канцлер Великої Британії, опинився під тиском щодо виконання обіцянок щодо збільшення оборонного бюджету країни.

Минулого місяця, коли Гілі залишав посаду міністра оборони, йому запропонували додатково лише £13,5 млрд, що становило 0,08% зростання оборонного бюджету. Він одразу заявив, що цієї суми недостатньо для забезпечення безпеки країни та протидії зростаючим загрозам. За словами його близьких, насправді пропозиція складалася з £10 млрд реальних коштів, а решта була «казуїстикою Казначейства».

У листі про відставку Гілі висловив розчарування відсутністю чіткого графіка виконання обіцянки уряду довести оборонні витрати до 3% ВВП. Він прагнув досягти цього показника до 2030 року — року, коли багато країн НАТО вважають, що альянс має бути готовим до конфлікту. Проте під керівництвом Сера Кіра ця обіцянка залишилася розмитою — планується виконати її «дещо пізніше у наступному парламенті». Ще більш віддаленою виглядає мета НАТО збільшити оборонні витрати до 3,5% ВВП до 2035 року.

Як канцлер, Гілі тепер має можливість реалізувати власні плани щодо збільшення оборонного бюджету, але одночасно йому доведеться балансувати між численними іншими бюджетними потребами. За розрахунками Офісу бюджетної відповідальності (OBR), щоб досягти 3% ВВП на оборону до 2029–2030 років, необхідно додатково виділяти близько £17,3 млрд щороку. Загальний оборонний бюджет має зрости з понад £63 млрд до приблизно £90 млрд.

Збільшення витрат на оборону створить додатковий тиск на податкову політику, хоча Гілі раніше пропонував «креативні варіанти фінансування». Ліберальні демократи виступали за випуск оборонних облігацій, але Сер Кір вважав це просто формою позики. Без додаткового фінансування, за словами Гілі, британські збройні сили не зможуть бути готовими до зростаючих загроз. Після його відставки оновлений Оборонний інвестиційний план (DIP) все ще мав «дірку» у £5 млрд.

Ключові проєкти трансформації армії, зокрема розвиток безпілотників, безекіпажних кораблів і літаків, залишаються недофінансованими. Керівники оборони підкреслюють важливість уроків війни в Україні, але плани щодо нових систем протиповітряної оборони та далекобійної зброї також не отримали достатнього фінансування.

Тепер, ставши канцлером, Гілі має можливість самостійно представити план збільшення оборонних витрат до 3% ВВП. Якщо він дотримається своїх слів, це стане позитивним сигналом для свого наступника на посаді міністра оборони.