Заступник командувача Повітряних сил Збройних сил України Павло Єлізаров 16 липня повідомив про свою відставку. Про це він написав на своїй сторінці у Facebook.

Єлізаров пояснив своє рішення тим, що написав звіт про звільнення зі Збройних сил України у п’ятий рік війни. Він також висловив думку, що призупинка Михайла Федорова на посаді міністра оборони є великим злом для обороноздатності країни. Рішення президента Володимира Зеленського звільнити Федорова, за даними джерел, пов’язане з розбіжностями у поглядах на ведення війни з головнокомандувачем ЗСУ Олександром Сирським, а також із конфліктом через неузгоджені закупівлі для армії, що призвело до системної кризи між прихильниками концепції «технологічної війни» та консервативним баченням Генштабу.

За інформацією, після остаточної відставки Федорова новим міністром оборони, найімовірніше, стане чинний голова Міністерства внутрішніх справ Ігор Клименко.

Павло Єлізаров, відомий під позивним «Лазар», до повномасштабного вторгнення був бізнесменом і медіапродюсером ток-шоу «Шустер live». З початку війни він приєднався до Територіальної оборони, а згодом створив і фінансував спецпідрозділ безпілотних систем Lasar's Group у складі Національної гвардії. За час бойових дій цей підрозділ знищив російської техніки на суму понад 13 мільярдів доларів, причому кожен п’ятий знищений ворожий танк припадає саме на їхній рахунок.

Офіційно Єлізарова призначили заступником командувача Повітряних сил ЗСУ 19 січня 2026 року за ініціативою Михайла Федорова та з погодження президента. Його завданням було реформування «малої ППО», оптимізація мобільних вогневих груп і масштабна інтеграція дронів-перехоплювачів. Проте він спочатку відмовлявся через нереалістичні терміни побудови «антидронового купола» до літа 2026 року.

Реформування зіткнулося з опором системи. У квітні 2026 року в інтерв’ю «Українській правді» Єлізаров оприлюднив результати внутрішнього аудиту Повітряних сил: з понад 300 екіпажів ППО лише 66 збили більше ніж 10 ворожих безпілотників типу «Шахед», а 170 екіпажів не збили жодного дрона. Він жорстко критикував систему за неефективне управління та бюрократію, заявивши: «Ми в машині без педалей».

Ситуацію ускладнили матеріальні втрати. За розслідуванням The Atlantic, за кілька місяців до призначення Єлізарова російським ракетним ударом було знищено головний завод, що виробляв безпілотники для Lasar's Group, з втратою обладнання та зброї на 35 мільйонів доларів.

Попри труднощі, команда технократів під керівництвом Єлізарова досягла вагомих результатів. У день ймовірної відставки Федоров опублікував звіт, де відзначив успішну інтеграцію Єлізарова у структуру Повітряних сил.