Щовесни в Єрусалимі біля Стіни Плачу ізраїльський параглайдер Амнон Ганн допомагає рятувати стрижів, які повертаються з міграції з Африки, щоб вивести потомство у гніздах на цьому святому місці.
Стрижі гніздяться у щілинах і нішах Стіни Плачу вже понад дві тисячі років. За останніми підрахунками, тут налічується щонайменше 88 гнізд. Птахи літають над паломниками, ловлять комах для пташенят і заохочують їх до першого польоту. За словами дослідників, ці птахи мігрують близько 2 800 миль із Африки і повертаються сюди щовесни.
Амнон Ганн, голова ізраїльської організації Friends of the Swifts, розповідає, що популяція стрижів стрімко скорочується через втрату природних місць для гніздування. Сучасні будівельні технології, зокрема скляні фасади хмарочосів, не залишають птахам простору для гнізд. Через це пташенята часто випадають із гнізд, і Ганн особисто збирає їх, щоб врятувати.
Він почав встановлювати спеціальні гніздові коробки, виготовлені з військових ящиків, на будівлях, зокрема у школах і дитячих садках. Стрижі охоче приймають пташенят-сиріт і навіть годують їх перед власним потомством. Ганн згадує, що захопився цими птахами під час національного чемпіонату з параглайдингу у 1999 році, коли літав разом зі стрижами понад 6 500 футів.
Птахи, які гніздяться у Стіни Плачу, стали символом миру в Єрусалимі, де вони не підкоряються політичним чи релігійним межам. Вони також гніздяться біля мечеті Аль-Акса та Храму Гробу Господнього. За словами Ганна, попри війну та ракетні обстріли, понад 30 пар стрижів залишаються на даху дитсадка в Тель-Авіві, де він допоміг встановити 222 гніздові коробки.
"Коли стрижі повертаються з Африки, вони мають місця для гніздування завдяки цим коробкам", — каже Амнон Ганн, наголошуючи на важливості збереження цих птахів у міському середовищі.