В Італії 69-річного Франко Малоссо засудили до двох років і чотирьох місяців ув’язнення за створення підробленої туристичної пам’ятки — так званого Берікського морського амфітеатру, який виявився сучасною конструкцією з пап’є-маше та інших новітніх матеріалів.

Малоссо, який називав себе Франко Малоссо фон Розенфранц, протягом багатьох років брав із відвідувачів по 40 євро за екскурсії до «давньоримського амфітеатру» у місті Віченца на північному сході Італії. Він стверджував, що відкрив пам’ятку після зсуву ґрунту у 2005 році і запевняв туристів, що амфітеатр датується 393 роком нашої ери та є одним із найстаріших і найбільших у світі. За словами шахрая, тут нібито побував Юлій Цезар, повертаючись із Єгипту разом із Клеопатрою, а неподалік у старовинній церкві жила Джульєтта Капулетті — героїня трагедії Вільяма Шекспіра.

Малоссо також представлявся філантропом, підприємцем і диригентом оркестру. Йому вдалося переконати місцеву владу включити вигадану пам’ятку до туристичного путівника та мобільного застосунку, що фінансуються Європейським Союзом.

Сумніви щодо автентичності амфітеатру виникли ще у 2016 році. За даними Corriere della Sera, після перевірки за участю військової поліції та археологів встановили, що споруда була зведена з сучасних матеріалів: склопластику, пап’є-маше, оштукатурених бетонних блоків і гіпсових статуй, виготовлених на початку 2000-х років. Супутникові знімки показали, що спочатку Малоссо зрівняв із землею пагорб, а потім побудував псевдоісторичний амфітеатр.

Археологи також звернули увагу на численні історичні невідповідності. Зокрема, Юлій Цезар жив приблизно за чотири століття до 393 року нашої ери, а дія трагедії «Ромео і Джульєтта» Вільяма Шекспіра відбувається у Вероні, а не у Віченці.

Суд визнав Франко Малоссо винним у незаконному будівництві, підробці творів мистецтва та створенні об’єктів без відповідного дозволу. Окрім ув’язнення, його зобов’язали сплатити штраф у розмірі 3 тисяч євро. Муніципалітет Аркуньяно подав позов про відшкодування збитків на 560 тисяч євро, завданих шахрайською діяльністю Малоссо.

Як повідомляє Euronews, ця справа викликала широкий резонанс серед туристів і місцевих жителів, які роками вірили у справжність амфітеатру.