У неділю на стадіоні MetLife у Нью-Джерсі відбудеться фінал чемпіонату світу з футболу між Іспанією та Аргентиною, що стане їхнім другим поєдинком у історії турніру і першим за 60 років.

Аргентина, чинний чемпіон світу, має на своєму рахунку три титули і прагне стати першою командою з часів Бразилії 1958 та 1962 років, яка виграє чемпіонат світу двічі поспіль. Іспанія, трохи в ролі фаворита, сподівається здобути свій другий титул у історії.

Їхня попередня зустріч відбулася на груповому етапі чемпіонату світу 1966 року, де Аргентина перемогла Іспанію з рахунком 2:1. Тоді аргентинці дійшли до чвертьфіналу, де поступилися господарям турніру та майбутнім чемпіонам — Англії. Іспанія не вийшла з групи.

Аргентина вигравала чемпіонат світу тричі, але виходила у фінал сім разів. Перший титул здобула у 1978 році на домашньому турнірі, який складався з 16 команд і мав унікальний формат без стадії плей-оф. Тоді Аргентина здобула скандальну перемогу над Перу з рахунком 6:0, що дозволило вийти у фінал, де в овертаймі перемогла Нідерланди 3:1. Цей матч супроводжувався звинуваченнями у тиску з боку аргентинської диктатури на перуанських гравців.

Другий титул Аргентина здобула у 1986 році в Мексиці під керівництвом Дієго Марадони, який провів легендарний матч проти Англії в чвертьфіналі, забивши гол «рукою Бога» та другий — один із найкращих у історії. У фіналі аргентинці перемогли Західну Німеччину 3:2.

Третій титул команда отримала у 2022 році в Катарі, де Ліонель Мессі нарешті здобув головний міжнародний трофей. Аргентина стала другою командою після Іспанії 2010 року, яка виграла чемпіонат світу, програвши перший матч групового етапу. У фіналі вони перемогли Францію в серії пенальті після неймовірної нічиєї 3:3.

Якщо Аргентина виграє у неділю, вона зрівняється з Німеччиною та Італією за кількістю титулів (по чотири) і наблизиться до лідера — Бразилії з п’ятьма чемпіонствами.

Іспанія має один титул чемпіона світу — 2010 року в Південній Африці, що був її першою і поки єдиною фінальною грою. Команда регулярно кваліфікується на чемпіонати світу з 1978 року. У 2010 році Іспанія почала турнір з несподіваної поразки 0:1 від Швейцарії, але пройшла далі, перемігши Гондурас та Чилі у групі, а в плей-оф здолала Португалію, Парагвай і Німеччину з однаковим рахунком 1:0.

У фіналі Іспанія перемогла Нідерланди 1:0 завдяки голу Андреса Іньєсти на 117-й хвилині. Це був перший випадок, коли європейська команда виграла чемпіонат світу поза Європою. Склад тієї команди вважався одним із найкращих в історії, з такими гравцями, як Жерар Піке, Серхіо Рамос, Хаві, Іньєста, Давід Вілья та Серхіо Бускетс.

Фінал 2026 року також привертає увагу через протистояння Ліонеля Мессі та юного Ламіне Ямала. Мессі, який, ймовірно, зіграє свій останній чемпіонат світу, є легендою аргентинського футболу і має рекорд шести участей у турнірі. Ямал, який нещодавно відсвяткував 19-річчя, дебютує на чемпіонаті світу і вважається потенційним спадкоємцем Мессі.

Як розповідав сам Ямал, вони з Мессі пов’язані ще з дитинства: у 2007 році Мессі тримав у руках немовля Ямала для благодійної фотосесії, коли обидва були у ФК «Барселона». «Ми обидва знаємо, що я не хочу бути Мессі, і Мессі знає, що я не хочу бути ним. Я хочу йти власним шляхом, і все», — заявив Ямал у інтерв’ю «60 Minutes».