Прем’єр-міністр Великої Британії Енді Бернхем розглядає можливість звільнити сотні тисяч працівників соціальної сфери від нових жорстких імміграційних правил, які планує запровадити міністр внутрішніх справ. Це має допомогти знизити тиск на систему соціального догляду.

Наступного тижня Бернхем виголосить промову, у якій окреслить наміри створити Національну службу догляду до наступних загальних виборів, прискоривши процес, розпочатий його попередником Кіром Стармером. У промові він також поділиться особистим досвідом догляду за батьком, який страждає на хворобу Альцгеймера, і оголосить про прискорення огляду системи догляду, який проводить Луїза Кейсі і який мав завершитись у 2028 році.

Бернхем розглядає можливість надати широкі винятки з планів міністра внутрішніх справ Шабани Махмуд, яка пропонує ускладнити отримання постійного статусу в країні (indefinite leave to remain, ILR). За словами поінформованої особи, прем’єр хоче швидко вжити заходів щодо соціального догляду, навіть якщо це матиме політичні наслідки.

Махмуд планує подовжити термін, необхідний для отримання ILR, що може негативно вплинути на сектор догляду, де багато працівників є мігрантами. Генеральна секретарка найбільшого профспілкового об’єднання Unison Андреа Іган наголосила: "Вразливі люди та ті, хто потребує складного догляду, не отримають належної допомоги, якщо уряд не зосередиться на наборі та утриманні працівників. Це означає відмовитись від планів витісняти мігрантів із сектору догляду".

За даними Міністерства внутрішніх справ, за останні п’ять років було видано близько 200 тисяч віз для працівників охорони здоров’я та догляду, а також для їхніх членів сімей. Бернхем розглядає варіант звільнити від нових правил тих, хто вже перебуває у країні, але застосовувати їх до нових претендентів.

Хоча ці зміни навряд чи будуть оголошені в наступній промові, прем’єр планує запропонувати короткострокові заходи для полегшення ситуації в секторі. Серед них — збільшення фінансування Фонду кращого догляду (Better Care Fund) на 9 мільярдів фунтів, який спрямований на підтримку соціального догляду та зниження навантаження на Національну службу охорони здоров’я (NHS). Одним із варіантів є надання пацієнтам безкоштовного короткострокового догляду після виписки з лікарні, щоб запобігти повторній госпіталізації.

Бернхем також залишає відкритою можливість введення додаткових податків для фінансування нової системи догляду, що буде розглянуто в рамках огляду, який проводить Кейсі. Вона була призначена колишнім міністром охорони здоров’я Весом Стрітінгом і мала оприлюднити проміжний звіт цього року, а фінальний — у 2028 році. Однак, за словами близьких до процесу, звіт можуть прискорити.

Кейсі вже заявила, що Великій Британії загрожує "момент розплати" через тривалу неспроможність забезпечити достатні ресурси для зростаючої кількості літніх людей та інвалідів. Вона критикує ситуацію, коли пацієнти з деменцією чи Альцгеймером страждають через суперечки між безкоштовною NHS та платним соціальним доглядом. Огляд має на меті розгладити ці протиріччя.

У найближчі два тижні Кейсі планує розпочати громадське обговорення, яке торкнеться питань, хто має право на соціальний догляд, яку роль у ньому мають відігравати сім’ї та наскільки особи повинні оплачувати послуги.