Андоні Іраола заявив, що має намір залишити Алексіса Мак Аллістера та Аліссона в Ліверпулі в свій перший сезон на посаді головного тренера клубу. Водночас він наголосив на необхідності посилити склад, який залишиться без Гуго Екітіке та Коннора Бредлі ще на кілька місяців.

Після поразки Аргентини у фіналі чемпіонату світу від Іспанії Мак Аллістер одразу опинився в центрі чуток про можливий перехід до Реала. Іраола, який перебуває в Чикаго на початку передсезонного туру Ліверпуля США, визнав, що півзахисник навряд чи буде на 100% готовий до стартового матчу АПЛ проти Ньюкасла через відпустку після чемпіонату світу. Проте тренер спростував сумніви щодо довгострокового майбутнього 27-річного футболіста, який має контракт із клубом до 2028 року, і підтвердив, що Мак Аллістер є частиною планів на наступний сезон.

"Я вважаю, що Алексіс був одним із найкращих гравців клубу останні кілька років, і він провів дуже хороший чемпіонат світу, тому цілком природно, що інші клуби хочуть наших найкращих гравців. Це завжди відбувається на ринку. Але я хочу зберегти своїх хороших гравців. Мені більше цікаво підписувати нових, ніж втрачати тих, хто вже тут", – сказав Іраола.

Ще одним гравцем, чиє майбутнє в Ліверпулі викликало питання, є воротар збірної Бразилії Аліссон, якого наприкінці минулого сезону пов’язували з Ювентусом. Іраола не зустрічався з Аліссоном та Мак Аллістером особисто через їхні виступи на чемпіонаті світу, але спілкувався з обома і запевнив, що Аліссон залишиться у складі Ліверпуля.

"Я дуже задоволений ситуацією в воротарській лінії. У нас є Аліссон, є Джорджі Мамардашвілі. Зараз ми відправимо Арміна Печі в оренду, але маємо гарантію трьох воротарів тут. Фредді Вудман провів кілька матчів минулого сезону, і я вважаю, що це для нас гарантія", – зазначив тренер.

Він також підкреслив роль Аліссона як досвідченого лідера в роздягальні, який допомагатиме адаптуватися новачкам і молодим гравцям. "Нам потрібні такі авторитети, як Вірджіл ван Дейк, Аліссон, Джо Гомес; гравці, які давно тут, і я впевнений, що вони допоможуть", – додав Іраола.

Ліверпуль наразі проводить турне США з молодим складом, який тренується у Чикаго перед першим матчем проти Сандерленда у Нешвіллі. Наступного тижня до команди приєднаються Флоріан Вірц, Александр Ісак і Райан Ґравенберх, тоді як ван Дейк, Коді Ґакпо та Аліссон розпочнуть передсезонні тренування на Мерсісайді.

Іраола визнав, що команда дуже ослаблена в обороні. Хоча Бредлі вважається основним правим захисником, його відновлення після серйозної травми коліна, отриманої в січні, затягується, і клуб може бути змушений шукати підсилення на ринку.

"Стефан Байцетич і Ватару Ендо близькі до тренувань із групою. З іншими травмованими доведеться почекати. Наступним після них, хто може повернутися, є Джованні Леоні. Коннор і Гуго ще дуже далеко. Ми говоримо про місяці", – підсумував тренер.