Іранський Корпус вартових ісламської революції (КВІР) попередив, що «жодна крапля нафти та газу» не пройде через Ормузький протоку, якщо, як вони назвали, «агресія» США триватиме. Це сталося на тлі дев’ятої ночі підряд ударів американських військ по об’єктах у Ірані.
За повідомленням КВІР, іранські військові знешкодили два нафтові танкери, які намагалися пройти через стратегічний протоку без дозволу Тегерана. Втім, ця інформація не була незалежно підтверджена. Раніше Британська морська торгова операція (UKMTO) повідомила про пожежу на судні біля узбережжя Оману, причина якої залишається невідомою.
Американські військові заявили, що в ніч на 20 липня здійснили удари по військових командних центрах, ракетних і безпілотних пускових установках, системах берегового спостереження та морських можливостях Ірану. Мета операції — «далі зменшити здатність Ірану атакувати комерційні судна та цивільних моряків, що проходять через Ормузький протоку». За словами військових, США тримають Іран відповідальним «за наказом Головнокомандувача».
Ці удари відбулися через день після загибелі американського військового під час контрольованого підриву нерозірваної іранської боєприпаси в північному Іраку. Водночас у Бахрейні прозвучали сирени повітряної тривоги, а Кувейт повідомив про спрацювання своїх систем протиповітряної оборони у відповідь на ворожі іранські безпілотники. Іран здійснив удари у відповідь по союзниках США в Перській затоці, що викликало занепокоєння щодо безпеки регіону.
Ці події призвели до зростання цін на нафту до понад 90 доларів за барель через побоювання подальших перебоїв у судноплавстві через Ормузький протоку — один із найважливіших морських шляхів для транспортування енергоресурсів.
У відповідь на ескалацію напруженості держсекретар США Марко Рубіо закликав інші країни активніше долучатися до захисту судноплавства в Ормузькому протоці, зазначивши, що Іран використовує цей стратегічний шлях як важіль у регіональному конфлікті. Він наголосив, що США продовжать забезпечувати безпеку морських маршрутів, але інші держави мають підтримувати це обладнанням або фінансами, а не залишати відповідальність лише на Вашингтоні.
Державний департамент США 18 липня видав нове попередження для американців про підвищену небезпеку в регіоні через загострення конфлікту, закликаючи до обережності та моніторингу ситуації. У зв’язку з цим посольство США в Бахрейні попереджало про можливі атаки на центральні райони Манами.
Тим часом у Кувейті іранські удари влучили, за повідомленнями влади, у цивільну інфраструктуру, зокрема в установку опріснення води, що викликало засудження в регіоні та посилило побоювання щодо вразливості критичних об’єктів енергетики та водопостачання.
Президент США Дональд Трамп, коментуючи ситуацію, заявив, що США завдали Ірану «дуже сильних ударів» на знак вшанування загиблих військових і підкреслив, що нинішня операція є більш масштабною, ніж раніше заявлялося. Він додав: «Ми контролюємо протоку. Вони не контролюють нічого».