У британському місті Клектон 13 серпня відбудуться довибори до парламенту, де серед кандидатів — ексцентричний персонаж на ім’я Граф Бінфейс, який називає себе міжгалактичним воїном і носить шолом зі сміттєвого баку. Він змагатиметься з лідером ультраправої партії Reform UK Найджелом Фараджем, який нещодавно склав мандат через розслідування щодо фінансування, але одразу вирішив балотуватися знову. Про це повідомляє Newsweek.

Граф Бінфейс, справжнє ім’я якого Джон Гарві, відомий британський комік і сценарист, який раніше вже брав участь у виборах під псевдонімом Lord Buckethead. Його виборча програма містить 20 пунктів, серед яких сатиричні обіцянки на кшталт: «Я зменшу ваші податки, а всім іншим підвищу» та «податок на детективи, написані знаменитостями». Однак у маніфесті є й політичні натяки: «Я не прийматиму подарунків у 5 мільйонів фунтів від криптомільярдерів», що відсилає до скандалу навколо фінансування кампанії Фараджа.

Довибори у Клектоні стали наслідком того, що Фарадж, який лише у 2024 році після восьми спроб здобув депутатський мандат, пішов у відставку на тлі розслідування щодо отримання ним 5 мільйонів фунтів від криптовалютного бізнесмена Крістофера Харборна. Фарадж стверджує, що це був особистий подарунок, отриманий до обрання, і що розслідування — це змова «істеблішменту» проти «людини з народу». Провідні британські партії бойкотують ці вибори, називаючи їх політичним фарсом.

Попри комічний образ, Граф Бінфейс привертає увагу до суперечностей у британській політиці. За даними IPSOS, третина британців віддали б перевагу Бінфейсу, тоді як за Фараджа готові голосувати лише 20%. Проте в самому Клектоні, згідно з опитуванням Survation, Фарадж має значну перевагу серед місцевих виборців.

Скандали навколо фінансування Фараджа та його зв’язків із криптобізнесменами, зокрема Джорджем Коттреллом, який відбував покарання у США за шахрайство, поставили під сумнів його імідж «простого хлопця». Критики вважають, що він нічим не відрізняється від політичної еліти, яку сам критикує. Водночас кампанія Бінфейса, хоч і малоймовірно принесе йому перемогу, вже вплинула на національні рейтинги: підтримка Reform UK впала з 28% до 22% за даними YouGov, а партія поступилася лейбористам.

Як зазначає Newsweek, навіть якщо Фарадж переможе у Клектоні, увага до його фінансових зв’язків і сатиричні випади Бінфейса можуть ускладнити подальший розвиток Reform UK, яка намагалася наслідувати рух Дональда Трампа у Великій Британії.