У римському місті Бутринт, на території сучасної Албанії, на камені над 2000-річним колодязем виявили напис грецькими літерами довжиною сім футів: "Юнія Руфіна, подруга німф".
Цей напис було знайдено близько 1930 року, проте довгий час археологи не могли з’ясувати, ким була Юнія Руфіна і чому її ім’я викарбуване в камені. Нове дослідження археологині Мілени Мелфі з Оксфордського університету, опубліковане в журналі Journal of Roman Archaeology, проливає світло на цю загадку.
За словами Мелфі, простота напису свідчить, що в той час не було потреби додатково пояснювати, хто така Юнія Руфіна. Її зв’язок із пам’ятником вказує на винятковий статус: вона була заможною жінкою, добре орієнтувалася в грекомовній спільноті, підтримувала імператорський евергетизм — використання приватних статків на суспільне благо, просувала культ німф і симпатизувала олександрійській та єгипетській культурі.
Німфи традиційно асоціювалися з джерелами води в природних гротах, і напис у Бутринті свідчить про існування культу цих духів природи, у якому, ймовірно, брала участь Юнія Руфіна. Хоча напис зроблено грецькою мовою, ім’я — римське, що було поширено за часів імператора Адріана. Стиль літер також характерний для цього періоду.
Мелфі припускає, що родина Юнії Руфіни була заможним римським кланом, тісно пов’язаним із римськими чиновниками. Вона могла бути дочкою Марка Юнія Руфа, префекта Єгипту, та зведеною сестрою Юлії Бальбілли. За версією дослідниці, Юнія Руфіна, як член впливової родини з широкими зв’язками в Єгипті та оточенні Адріана, ймовірно перебувала в Бутринті під час імператорської подорожі — або у складі делегації імператора, або як представниця приймаючої сторони.
Таким чином, напис на камені не лише вшановує Юнію Руфіну, а й відображає культурні та політичні зв’язки Риму з регіоном, а також роль заможних римлян у підтримці місцевих культів і суспільних ініціатив.