Гугу Мбата-Роу розповіла про свій новий серіал Possession — расовий хорор-трилер, що поєднує сучасність і спадок британського колоніалізму в Ямайці. Вона грає Клаудію, адвокатку з Бристоля, яка розслідує спадок заможного нащадка білого плантатора, що залишив маєток не родині, а невідомому ямайському чоловікові.
За словами Мбата-Роу, сюжет поступово переходить від юридичної драми до надприродного: духи колоніальної епохи буквально вторгаються в теперішнє. Центральний персонаж, Куджо Іст, стверджує, що він — раб, проклятий століттями блукати землею. У серіалі показані ритуали Обеа — афро-карибської духовної практики, яка символізує боротьбу проти колоніального гніту. Зйомки проходили на справжній плантації, де Мбата-Роу відчула «вагу історії».
Серіал порівнюють із фільмом Джордана Піла Get Out, адже надприродне тут слугує метафорою расового насильства та історичних травм. Мбата-Роу підкреслює, що розмова про репарації і спадок рабства — болюча, але необхідна. «Не можна просто замазати тріщини історії. Якщо ми цього не зробимо, вона знайде спосіб переслідувати нас», — каже акторка.
Гугу Мбата-Роу відома ролями, які мають соціальний і політичний підтекст. Вона згадує свій перший провідний фільм Belle (2013), де зіграла змішаної раси героїню, доньку раба, виховану в англійській аристократії. Цей фільм, на її думку, відкрив шлях для більшої видимості чорношкірих і коричневих акторів у британських історичних драмах.
Акторка народилася в 1983 році в Англії, її батько був активістом проти апартеїду в Південній Африці. Вона розповідає, що політика завжди була частиною її життя. Хоча на початку кар’єри їй пропонували змінити ім’я на легше для вимови, вона відмовилася, бо вважає своє ім’я символом гордості.
Після навчання в RADA Мбата-Роу працювала на сцені, а згодом отримала ролі у британських серіалах і Голлівуді. Зараз вона знову базується в Лондоні і продовжує обирати різноманітні ролі, що кидають виклик і розширюють межі звичних жанрів.