Наприкінці липня 2026 року США та Саудівська Аравія уклали ядерну угоду про співпрацю в галузі цивільної атомної енергетики, яка відкриває Ер-Ріяду можливість будувати атомні реактори за американськими технологіями та потенційно збагачувати уран. Цей крок викликав занепокоєння через ризики поширення ядерної зброї на Близькому Сході.

Угода, відома як 123 Agreement, передбачає тридцятирічне партнерство, яке має розширити експорт американських атомних технологій, створити робочі місця у США та зміцнити енергетичну безпеку обох країн. Водночас документ не містить додаткового протоколу, що дозволяє МАГАТЕ проводити швидкі інспекції, що відрізняє його від подібних угод із Об'єднаними Арабськими Еміратами, які підписали «золотий стандарт» ядерного нерозповсюдження.

За даними джерел, остаточне рішення щодо будівництва заводу із збагачення урану прийматиметься після двох років спільного дослідження, а це означає, що наступник Дональда Трампа в Білому домі може змінити політику. Саудівська Аравія, яка прагне диверсифікувати енергетику та зменшити залежність від нафти, розглядає атомну енергетику як частину стратегії Vision 2030.

Адміністрація Трампа, за словами експертів, керувалася також конкуренцією з Китаєм і Росією, які претендували на будівництво АЕС у Саудівській Аравії. Угода відкриває для американських корпорацій можливості на десятки мільярдів доларів. Водночас війна з Іраном, який періодично атакує саудівські об’єкти, підштовхнула Вашингтон до зближення з Ер-Ріядом, надаючи останньому інструмент тиску для отримання гарантій безпеки.

Аналітики наголошують, що відсутність «золотого стандарту» у угоді викликає занепокоєння союзників США, зокрема Ізраїлю та ОАЕ. Саудівська Аравія не підписала додатковий протокол МАГАТЕ, що дозволяє швидкі інспекції, і може почати збагачувати уран без належного контролю. Це створює ризик гонки ядерних озброєнь у регіоні, де Ізраїль, ймовірно, вже має близько 90 ядерних боєголовок.

Спадковий принц Мухаммед бін Салман раніше заявляв, що Саудівська Аравія не прагне ядерної зброї, але зробить це у відповідь на дії Ірану. Водночас Ер-Ріяд не підтвердив умови нормалізації відносин з Ізраїлем, яка була частиною плану Вашингтона, що додатково ускладнює регіональну ситуацію.

Таким чином, ядерна угода між США та Саудівською Аравією відкриває новий етап у геополітичній грі на Близькому Сході, підвищуючи напругу і викликаючи побоювання щодо подальшої нестабільності та розповсюдження ядерної зброї.