Світ шахів опинився в кризі після того, як президент Міжнародної шахової федерації (ФІДЕ) Аркадій Дворкович оголосив про тимчасове призупинення своїх повноважень через внесення його до санкційного списку Європейського Союзу.

54-річний Дворкович, колишній заступник прем’єр-міністра Росії та радник Кремля, тепер підпадає під заборону на в’їзд до ЄС та замороження активів. Євросоюз пояснив це рішення тим, що він «публічно підтримував анексію Криму та називав окуповані українські міста „новими територіями“ Російської Федерації».

У заяві Дворкович повідомив, що «добровільно призупиняє здійснення своїх повноважень і обов’язків», але в розмові з BBC заперечив, що йде у відставку. Він назвав рішення про санкції «незаконним і несправедливим» та заявив, що вони спрямовані «щоб не дати мені балотуватися і служити у ФІДЕ».

Україна привітала це рішення як «важливу перемогу». Зокрема, Володимир Ковальчук, перший віцепрезидент Української шахової федерації, заявив: «Ми сподіваємося ніколи більше не бачити цю людину у шаховому світі. Люди, які розвивають спорт в інтересах держави-агресора, не мають місця на керівних міжнародних посадах».

ЄС також вказав на те, що Дворкович є членом правління Шахової федерації Росії, яка організовувала турніри на окупованих територіях України. Англійський представник у ФІДЕ Малькольм Пейн назвав санкції «землетрусом і величезною дипломатичною перемогою України». Він додав, що це може суттєво зменшити вплив Росії у світі шахів, де вона домінувала з часів Другої світової війни.

Аркадій Дворкович очолює ФІДЕ з 2018 року, був переобраний у 2022-му. Під його керівництвом відбувся один із найскладніших періодів в історії шахів: після повномасштабного вторгнення Росії в Україну російські національні команди були заборонені на міжнародних змаганнях.

Проте Україна та її союзники стверджують, що російський вплив у ФІДЕ за часів Дворковича лише посилився. Москву звинувачують у «повільному захопленні» федерації, зміні внутрішніх правил і тиску на чиновників інших країн з метою голосувати на користь Росії, що Кремль заперечує.

Два роки тому за ініціативи Дворковича було зроблено спробу офіційно повернути російські команди та чиновників, але у вересні 2024 року на загальних зборах ФІДЕ було вирішено зберегти санкції проти Росії та її союзника Білорусі.

Володимир Ковальчук зазначив, що Росія інвестувала значні ресурси у контроль над федерацією, вважаючи шахи проявом інтелектуальної переваги. За його словами, саме тому важливо, хто керує ФІДЕ, адже через цю організацію просувалися ідеї, вигідні Москві.

Дворкович у письмових відповідях BBC заперечив звинувачення у російському впливі, наголосивши, що «ФІДЕ базується у Швейцарії, а серед топ-менеджерів є представники Індії, Норвегії, Латвії, США, Італії, Франції та інших країн світу».

Колишній чиновник Кремля планував балотуватися на переобрання головою ФІДЕ у вересні, але тепер його майбутнє в організації залишається під питанням.

Шахи набирають популярності у світі, залучаючи величезну аудиторію, спонсорські угоди та зірковий статус гравців, таких як норвезький гросмейстер Магнус Карлсен. Проте тепер ширяться чутки, що можливий відхід однієї з найвпливовіших і найспірніших постатей у міжнародному шаховому світі може ознаменувати нову еру у керівництві цієї гри.