Компанія Vertical Aerospace разом із Near Earth підписали меморандум про взаєморозуміння щодо інтеграції технології автономного польоту в літаки наступного покоління Valo, повідомляє Interesting Engineering.

Партнерство передбачає поєднання програмного забезпечення для автономного польоту Near Earth із цифровою кабіною Anthem від Honeywell Aerospace, яка вже обрана для Valo. За словами керівників, це спростить інтеграцію систем і скоротить час до впровадження автономних польотів.

Near Earth має понад десять років досвіду у сфері автономної авіації, розробляючи системи для армії США, Корпусу морської піхоти та Honeywell Aerospace. Її технології підтримували опціонально пілотовані вертольоти UH-60 Black Hawk і демонстрації автономних польотів на вертольоті AW139 компанії Leonardo.

Цей досвід дає Vertical Aerospace доступ до зрілого програмного забезпечення, що дозволяє не розробляти автономні можливості з нуля. Компанії очікують, що спільний технологічний стек з архітектурою кабіни Honeywell зменшить технічні ризики під час розширення автономних функцій.

Vertical Aerospace позиціонує Valo не лише як електричний літак, а й розробляє гібридно-електричну версію, яка вже подолала близько 1000 миль. Літак розрахований на корисне навантаження до 1126 кг на коротких маршрутах.

Генеральний директор Стюарт Сімпсон зазначив, що оборона стала стратегічним пріоритетом компанії. Він підкреслив, що тепер виробники мають створювати авіаційні платформи для кількох ринків, а не лише доводити можливість польоту електролітаків.

"Valo розроблявся як платформа з першого дня", — сказав Сімпсон. "Поєднання гібридно-електричного двигуна, розширеної автономності та нашої запатентованої технології акумуляторів дозволяє нам обслуговувати комерційних операторів, уряди та клієнтів оборонної галузі, використовуючи єдину архітектуру літака".

Він також назвав Near Earth одним із найдосвідченіших постачальників автономних систем в авіації і додав, що об'єднані технології створять більш адаптивний літальний апарат для майбутніх місій.

Раніше навесні 2026 року Vertical Aerospace успішно випробувала електролітак Valo, який здійснив вертикальний зліт, горизонтальний політ і посадку під контролем пілота. Тестування проходило під офіційним наглядом Управління цивільної авіації Великої Британії, а головний пілот Саймон Девіс виконав безперервний маневр зі зміною режиму польоту. Цей етап став першим у світі випробуванням з двостороннім переходом.