Україна вперше отримала постійну присутність в Антарктиді 6 лютого 1996 року, коли Велика Британія передала їй наукову станцію Faraday, перейменовану на Vernadsky Research Base. Цей крок став початком першої української антарктичної експедиції, в якій ключову роль відіграв Геннадій Міліневський.
Антарктида — суворий континент, де панують вітер, холод і тривала темрява. Україна увійшла в цей регіон не випадково, а внаслідок тривалої міжнародної співпраці. До передачі станції українцям там працювала британська станція Faraday на острові Галіндез, що біля західного узбережжя Антарктичного півострова. Передача станції стала не просто зміною таблички, а політичним і науковим жестом, який закріпив Україну серед країн, що ведуть довготривалі дослідження клімату, атмосфери, океану і біосфери.
Перша українська експедиція прибула на станцію на борту судна RRS James Clark Ross. Вхід України в антарктичну науку відбувався через конкретну роботу британської логістики та наукової дипломатії. Станція Vernadsky стала єдиною українською антарктичною базою, де з 1996 року триває безперервна наукова діяльність.
Геннадій Міліневський, народжений у 1945 році, був одним із ключових організаторів першої експедиції. Він пройшов шлях від радянської науки до нової української полярної програми, допомагаючи формувати наукові завдання, організовувати логістику та забезпечувати життєдіяльність команди в екстремальних умовах. За його словами, підняття українського прапора на станції 6 лютого 1996 року стало однією з найважливіших наукових і політичних віх.
З того часу українська команда на "Академіку Вернадському" працює постійно, виконуючи всі належні функції в антарктичних дослідженнях. Як повідомляє Національний антарктичний науковий центр, ця присутність є символом наукової зрілості та політичної волі України у найвіддаленішому куточку планети.