Керівники армії, ВМС, ВПС США та чотиризіркові командувачі попередили міністра оборони Ллойда Остіна про ризики тривалої військової операції проти Ірану. Про це йдеться у секретному звіті «Книга наказів міністра оборони» (SDOB) від 14 серпня, на який посилається The Washington Post.
У документі оцінюється стан сил і засобів Пентагону по всьому світу. Командувачі Європейського, Тихоокеанського та Південного командувань США висловили незгоду з наказом про розширення військової присутності на Близькому Сході. Вони наголосили, що передислокація кораблів, літаків і розвідувальних систем виснажує їхні власні резерви та ускладнює виконання оборонних завдань США.
«Операція в Ірані, яка триває вже шість місяців, стала надто складною і затягнулася», — повідомив анонімний співрозмовник видання.
Найбільше навантаження припало на Військово-морські сили США, які забезпечують блокаду іранських портів і захист торгових шляхів у Ормузькій протоці. За даними звіту, готовими до розгортання залишаються менш як 25% флоту есмінців. Тривалі бойові дії призвели до дефіциту ракет-перехоплювачів для систем Patriot, THAAD і крилатих ракет Tomahawk. Пентагон уже втратив близько чверті парку безпілотників Reaper.
Окремі підрозділи, зокрема 82-га повітряно-десантна дивізія, можуть залишатися на службі до року, а деякі сили ВПС — до 2027 року. Через виснаження американських арсеналів союзники США в Тихоокеанському регіоні попереджають, що це підвищує їхню вразливість перед можливими діями Китаю.
Речник міністра оборони Шон Парнелл заявив, що Пентагон не коментує внутрішні оперативні обговорення та оцінки ризиків.