У квітні 2026 року в лондонському Royal Albert Hall відбувся турнір Red Bull Wololo: Londinium, який зібрав рекордну аудиторію для гри Age of Empires II. Ця 27-річна стратегія в реальному часі стала центром уваги кіберспортивної спільноти, встановивши новий рекорд одночасних переглядів.
Фінал турніру проходив у королівській атмосфері: гравці змагалися за призовий фонд у 250 тисяч доларів, а подію супроводжував живий оркестр. Ведучі були одягнені в автентичні костюми відповідних історичних епох, що додало заходу особливого шарму. За даними аналітичної платформи Esports Charts, фінал зібрав 115 944 глядачі одночасно, що стало історичним максимумом для дисципліни.
Хоча ці цифри поступаються популярності таких ігор, як League of Legends чи Counter-Strike 2, вони є феноменальними для гри, яка вийшла у 1999 році. Автор Windows Central Кейл Гант зазначає: "Age of Empires II ніколи не була такою популярною, як зараз, майже через три десятиліття після її першої появи".
Відродження популярності серії стало можливим завдяки злагодженій роботі команди World's Edge, Xbox Game Studios та Red Bull. Активність популярних стрімерів, зокрема T90Official, сприяла формуванню міцної спільноти, яка підтримує гру й не дає їй зникнути з кіберспортивної арени.
Варто зазначити, що найбільший успіх стосується саме класичної другої частини Age of Empires. Новіша Age of Empires IV також показала позитивну динаміку на турнірі, але її пік становив 67 450 глядачів. Загалом, зростання популярності Age of Empires свідчить, що жанр стратегій у реальному часі, який раніше вважали "мертвим", все ще має значний потенціал.