Колишній міністр оборони Михайло Федоров 16 липня визнав, що наполягав на заміні головнокомандувача Збройних сил Олександра Сирського, проте президент Володимир Зеленський відхилив це рішення.
Під час пресконференції в Києві Федоров повідомив, що пропонував «радикальні кадрові рішення», які передбачали заміну як Сирського, так і начальника Генерального штабу Андрія Гнатова. За його словами, їх часто критикують молодші солдати та командири через командний стиль, що нагадує радянську епоху.
Федоров, який намагався кардинально реформувати армію та систему ППО під час свого піврічного перебування на посаді, підкреслив: «у нас немає іншого вибору, якщо ми хочемо асиметрично перемогти ворога з мінімальними втратами». Його звільнення 15 липня спричинило політичний шок у країні.
Наступного дня, 16 липня, близько 1-2 тисяч людей зібралися в Києві на протест проти звільнення Федорова. Серед них були військові та ветерани, які сподівалися, що він допоможе розв’язати давні проблеми армії, зокрема мобілізацію та гострий дефіцит особового складу.
Федоров також зазначив, що повідомив Зеленському про готовність працювати з Сирським, незважаючи на різні погляди на ведення війни, бо «наш клієнт — український народ». Проте ініціативи було заблоковано, а, за словами Федорова, Сирський висунув ультиматум.
«І замість того, щоб перемагати, він придумав, як розділити країну», — заявив Федоров про Сирського під час пресконференції в Києві.