Федеральна авіаційна адміністрація США (FAA) звернулася до Конгресу з проханням виділити додаткові 10 мільярдів доларів на модернізацію застарілої системи управління повітряним рухом, очікуючи подвоєння обсягів авіаперевезень протягом наступних двадцяти років.

За словами адміністратора FAA Браяна Бедфорда, агентство вже активно використовує 12,5 мільярда доларів, раніше затверджених законодавцями після тривалого періоду недофінансування. "Ми відстаємо на 20 років. Система надзвичайно безпечна, але це відбувається ціною неефективності та незручностей", — зазначив він. Бедфорд додав, що американці звикли до цієї неефективної системи, і поки вона безпечна, відсутнє бажання її змінювати.

FAA інвестує мільярди у заміну застарілої телекомунікаційної інфраструктури та радарних систем спостереження. Це стало реакцією на низку збоїв, зокрема масштабні відключення у Ньюарку та Вашингтоні, а також системний збій 2023 року, який спричинив короткочасну зупинку авіації по всій країні. Провідні авіаційні організації підтримали заклик до збільшення фінансування цих критичних реформ.

Адміністрація скорочує терміни модернізації радарів і телекомунікацій з 15 до 3 років, вже замінивши 57% мідної інфраструктури. У вересні планується запуск нової системи управління розкладом рейсів, що використовуватиме штучний інтелект для координації графіків і траєкторій польотів до вильоту, щоб уникнути значних заторів і затримок.

Бедфорд пояснив, що авіакомпанії закладають значний запас часу через затримки, і якщо усунути ці затрати, "незручності зникнуть із системи". Він також працює над переписуванням правил управління повітряним простором і хоче підключити літаки до супутників на низькій навколоземній орбіті, що дозволить кожному літаку стати метеостанцією і зменшить затримки.

Після року на посаді Бедфорд займається редизайном повітряного простору для підвищення ефективності польотів і запровадив додаткові обмеження для вертольотів після трагічної аварії літака American Airlines з армійським вертольотом, у якій загинули 67 людей. Незабаром він представить "План польотів 2027" із наступним етапом реформ FAA.

Адміністратор поки не визначився щодо обов’язкового впровадження технології ADS-B для відстеження літаків, хоча визнає, що "усі, хто працює у повітряному просторі, повинні транслювати свої дані". Значний крок очікується наприкінці 2027 року, коли управління повітряним рухом перейде від аналогового до цифрового зв’язку, а всі 313 центрів FAA переведуть на хмарні технології.